Acaba la huelga del carbón en Estados Unidos

Sin apenas recursos con los que mantener la huelga, 160.000 mineros del carbón de Estados Unidos acudieron a las urnas para decidir si mantienen el paro o aceptan el último contrato negociado con las empresas.Los mineros, que desafiaron a la dirección del sindicato y al presidente Carter, rechazaron en votación secreta un primer contrato que recortaba los beneficios sociales y el derecho de huelga conquistados en anteriores negociaciones.

La huelga, que dura ya más de dos meses y medio, fue declarada ilegal por el presidente Carter después de que los mineros rechazaran el primer contrato negociado con las empresas. Sin embargo, un juez federal revocó la decisión presidencial por considerarla injustificada. La huelga ha enfrentado a las bases con la dirección del sindicato Unión de Trabajadores Mineros.

En la primera votación, la dirección del sindicato empleó miles de dólares en anuncios de radio y televisión para convencer a sus afiliados de que aceptaran el contrato.

Líderes de la base del sindicato acusaron a la dirección de malgastar ese dinero mientras retienen cuatro millones y medio de dólares recogidos para sostener a los huelguistas.

El nuevo contrato ofrecido por las empresas se considera que ofrece poco más que el rechazado por los mineros, pero la larga duración de la huelga comienza a hacer mella en la resistencia de los trabajadores.

Si los mineros rechazan nuevamente el contrato, el presidente Carter podría adoptar medidas de emergencia y declarar nuevamente ilegal el paro minero.

La huelga, la más larga de la historia del sector minero, ha hecho descender las reservas de carbón de varios estados del este del país, que podrían sufrir restricciones eléctricas si continúa el paro.