Washington podrá intervenir ente en el canal de Panamá
El reconocimiento explícito del derecho de Estados Unidos a «actuar frente a cualquier agresión o amenaza dirigida contra el canal de Panamá», que se incluyó en la declaración conjunta firmada ayer por Carter y Torrijos, supone una importante baza favorable al presidente norteamericano en la pugna por la ratificación de los nuevos acuerdos sobre el canal.La breve declaración conjunta, a la que se llegó tras la entrevista mantenida en la Casa Blanca por Jimmy Carter y Omar Torrijos, tiene como finalidad el «clarificar» los términos ambiguos contenidos en el «tratada de neutralidad» que se firmó solemnemente hace cinco semanas y que había provocado interpretaciones contrapuestas.Aunque en el texto se reconoce el derecho de Norteamérica a intervenir militarmente en defensa de la vía marítima, se excluye cual quier posibilidad de intervención en los asuntos intemos de la República panameña. Además, el comunicado que interpreta los acuerdos sobre el canal garantiza asimismo el derecho preferente de paso por el canal a los buques de guerra norteamericanos, en caso de emergencia.Si esta parte del comunicado conjunto va dirigida especialmente a acallar las críticas que los sectores más reaccionarios del Congreso norteamericano hicieron al nuevo acuerdo, porque no explicitaba suficientemente los derechos de intervención militar de Washington, los redactores de la declaración no olvidaron las críticas que a, su vez sufre el general Torrijos por parte de los sectores nacionalistas panameños, que le acusan de haber hecho demasiadas concesiones a Estados Unidos.Por ello, la declaración continúa diciendo que «esto no significa ni podrá interpretarse como tán derecho de Estados Unidos a intervenir en los asuntos internos de Panamá. Cualquier acción de Estados Unidos irá dirigida a asegurar que el canal permanecerá abierto, seguro y accesible, y nunca será dirigida contra la integridad territorial, o la independencia política de Panamá».Finalmente, la declaración conjunta hace referencia al derecho de prioridad de los navíos de guerra norteamericanos, que tendrán el paso «expedito». La flota estadounidense podrá atravesar el canal tan rápidamente como sea posible, sin ningún tipo de impedimento, pero además en circunstancias de emergencia o necesidad, los buques de la navy podrán «colocarse en el primer lugar de la fila de barcos, para atravesar el canal rápidamente».En medios cercanos a la Administración Carter, la impresión era ayer optimista y se pensaba que tras esta declaración «clarificadora» el Senado aprobará la ratificación de los nuevos acuerdos. El embajador Linowitz, uno de los principales negociadores norteamericanos del tratado, informó inmediatamente a los líderes del Senado y declaró después que la acogida al comunicado conjunto había sido muy favorable.
