Libre comercio entre la EFTA y las Comunidades Europeas

Ayer comenzó a regir el sistema de libre comercio entre los nueve miembros de la Com inidad Económica Europea, CEE, y los siete países integrantes de la Asociación Europea de Libre Cambio (EFTA). Esto significa la eliminación total de los aranceles aduaneros para la importación de los productos industriales producidos en esa zona de Europa occidental.

La reducción progresiva de las barreras aduaneras entre los países de la CEE y la EFTA comenzó a operar progresivamente a mediados de 1973, y constituye la zona más vasta de libre comercio establecida hasta ahora en el mundo, considerada en los círculos económicos europeos como uno de los grandes logros obtenidos después de la segunda guerra mundial.

Los dieciséis países que participan en este nuevo sistema son: Alemania Federal, Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Reino Unido, Suecia, Suiza, Islandia y Portugal. Estos dos últimos países se beneficiarán de un calendario de desmantelamiento arancelario más lento, que se igualará con el resto en 1985.

El volumen del comercio internacional entre estos dieciséis países -señala un documento de la EFTA- da una idea de la -importancia económica de la supresión progresiva de las tarifas aduaneras. En 1976, esos países, en conjunto, abarcaron el 39, 1 % del comercio mundial. (La Comunidad Europea, el 33,2%, con una población de 258,5 millones de habitantes, y la EFTA, el 5,9%, con una población de 40,5 millones de habitantes.