El mundo del deporte se rinde a los pies de Rafa Nadal: “Tu legado es irrepetible”

La retirada de Rafael Nadal ha supuesto una gran cantidad de reacciones en redes sociales por parte del mundo del deporte. Numerosos deportistas de élite han despedido al tenista español y han agradecido su ejemplo y trayectoria desde que iniciara en el circuito ATP el 29 de abril de 2002. Deportistas de renombre como Pau Gasol, Carlos Alcaraz, Roger Federer o Andrés Iniesta e instituciones como Roland Garros, Wimbledon, la Copa Davis o el Real Madrid han mostrado su apoyo a uno de los mayores iconos del tenis y el deporte español.

Pau Gasol, otro de los máximos referentes del deporte en España y que se retiró hace tres años, ha elogiado y agradecido a Nadal por ser “una inspiración constante”. “Tenerte también como amigo ha hecho este camino aún más especial. Estoy deseando verte una vez más dando ejemplo en la Copa Davis”, ha concluido el ex jugador de baloncesto.

Federer, su gran amigo dentro y fuera de la pista, ha expresado que siempre había esperado que “este momento no llegase”. “Gracias por los momentos inolvidables y por tus increíbles logros en el deporte que amamos. ¡Ha sido un absoluto honor!”. Nadal ya presenció junto al suizo su despedida en la Laver Cup de 2022, dejando como imagen imborrable los dos jugadores sentados, emocionados entre lágrimas, en la pista de Londres. Otros compañeros de oficio como Carlos Alcaraz, Carla Suárez, Fernando Verdasco, Andy Roddick o Jack Sinner también se han pronunciado en las redes. Alcaraz ha agradecido al balear el haber podido jugar con él. “Tu legado es irrepetible”, ha añadido. Pero el que también llama mucho la atención es el del tenista Nick Kyrgios, con quien Nadal tuvo varias diferencias. El australiano ha dicho que a pesar de sus “diferencias” siempre ha sido un “luchador increíble”. Además, le pidió un último enfrentamiento al de Manacor.

Otro de sus grandes rivales, Novak Djokovic, ha mostrado un gran reconocimiento al español. “Has inspirado a millones de niños a empezar a jugar al tenis y creo que ese es probablemente el mayor logro que alguien pueda desear”. El serbio se ha deshecho en elogios hacia el balear: “Gracias por haberme llevado al límite tantas veces en nuestra rivalidad que más me ha marcado como jugador”. También ha sido reconocido por extenistas como Rod Laver, Mats Wilander o Boris Becker. “Voy a extrañar ver a este tipo pelear por cada punto como ningún otro”, ha dicho Laver. Wilander, ganador de siete Grand Slams —tres Roland Garros, tres Open de Australia y un US Open— y analista de tenis en Eurosport, ha dicho que todavía sigue “dormido”. “Esto es una pesadilla para todos los que amamos este deporte”, ha dicho el sueco. “Es un día triste para el tenis, él trajo mucha pasión a este disciplina”. Becker, también analista de Eurosport y ganador de 13 grandes, ha apreciado los valores de Nadal en la pista. “Valoro cómo lidiaba con la victoria y la derrota, cómo intentaba mejorar siempre y cómo nunca se conformaba con lo conseguido”.

Desde el circuito ATP han rendido homenaje al tenista recordando imágenes y momentos icónicos del manacorí. Los cuatro grandes del circuito (Roland Garros, Wimbledon, US Open, y Open de Australia) también han reaccionado a la retirada del segundo tenista masculino con más Grand Slams de la historia (22). Pero, sin duda, la más especial ha sido la de Roland Garros, el feudo de Nadal durante su carrera. Desde redes sociales han compartido un vídeo de sus partidos en la pista de arcilla francesa y le han agradecido a su “rey” particular, King Rafa, su participación en el torneo. “14 gracias por los millones de recuerdos”, han publicado.

Otro ídolo del deporte español, Andrés Iniesta, que anunció su retirada este martes, también ha agradecido el ejemplo del balear para todos los deportistas. “Enhorabuena por tu espectacular carrera y por el legado que dejas”. Un icono del Real Madrid como Iker Casillas ha destacado la profesionalidad del manacorí en las pistas de tenis. El conjunto blanco ha publicado un comunicado en el que muestra su “admiración” por el tenista y en el que ha manifestado y resaltado “los valores esenciales del deporte, con los que ha forjado toda su extraordinaria carrera”. Nadal fue nombrado socio de honor del club en 2011. La jugadora española de bádminton Carolina Marín ha valorado la trayectoria del tenista. “Eres la figura a la que siempre aspiré parecerme”.