La final más apasionante de la historia entronizó a Messi y su convoy argentino. El mundo a los pies del rosarino tras un partido trepidante, emotivo, con curvas para todos. Una final para la eternidad en la que sucumbió en la ruleta de los penaltis la Francia de ese trueno que es Mbappé.
ARGArgentina
3
Emiliano Martínez, Tagliafico (Paulo Dybala, min. 120), Cristian Romero, Nahuel Molina (Montiel, min. 90), Otamendi, Enzo Jeremias Fernandez, Alexis Mac Allister (Pezzella, min. 115), De Paul (Paredes, min. 101), Messi, Julián Álvarez (Lautaro Martínez, min. 102) y Di María (Marcos Acuña, min. 63)
FRAFrancia
3
Lloris, Theo Hernández (Camavinga, min. 70), Koundé (Axel Disasi, min. 120), Varane (Ibrahima Konate, min. 112), Dayotchanculle Upamecano, Rabiot (Youssouf Fofana, min. 95), Kylian Mbappe, Griezmann (Kingsley Coman, min. 70), Aurelien Tchouameni, Ousmane Dembélé (Randal Kolo Muani, min. 40) y Giroud (Marcus Thuram, min. 40)
Goles
1-0 min. 22: Messi(p).
2-0 min. 35: Di María.
2-1 min. 79: Kylian Mbappe(p).
2-2 min. 80: Kylian Mbappe.
3-2 min. 107: Messi.
3-3 min. 117: Kylian Mbappe(p).
Sublime en el último tramo Mbappé, autor de tres goles. Apoteósico Messi, que selló dos. Tras Brasil 2014, el destino le concedió un partido de vuelta para glorificar hasta el infinito a un futbolista único. Porque único es quien a los 35 años, tras una carrera en la que se exigió ser Messi todos los días, se reencarna en aquel Leo que jugaba por una bicicleta animado por la abuela Celia. La treintena tenía el rey Pelé en su majestuoso Mundial de 1970. Si Maradona fue la mano de algún dios, Messi es su zurda, por más que en la final también marcara con la derecha en la prórroga. Un cuarto tiempo extenuante, con el personal al borde del colapso. No había respiro. Un duelo cósmico. Y eso que a Francia le costó comparecer en Lusail. No lo hizo durante 80 minutos.
Mira en vídeo cómo Messi levanta la Copa del Mundo, el único título que se le resistía.
Hasta que Mbappé prendió la mecha, pareció que la selección gala hubiera abdicado en el calentamiento. De entrada, a la final llegó su fantasma mientras Mbappé no entró en combustión. A la espera del genio francés, en Qatar solo había un alma: la argentina. Solo había un nervio: el argentino. Y solo había un fútbol: el argentino. Ni Griezmann, tan munificente siempre, daba señales.
Para infortunio francés se hizo muy evidente la presencia de Koundé y Dembélé, a los que Di María sacó la cadena una y otra vez. No había mejor atajo hacia la cumbre que por la ruta de los dos barcelonistas. Messi, al que le cabe el campo en las entrañas, un reloj con botas, lo adivinó de inmediato. El fútbol cenital de La Pulga guiaba a la Albiceleste y Di María la estiraba hacia la cima. Enzo Fernández y De Paul sintonizaban con fluidez en la mesa redonda de Messi en el gabinete de medio campo. Todos, argentinos hasta la médula, sumaban como boinas verdes. Salvo Dibu Martínez, claro, al que todavía no daba palique ningún jugador galo. Francia, chata como nunca. Ni migajas de la maciza selección de Deschamps. Nada que ver con su explosivo desenlace final.
Un birle de De Paul a Theo, por entonces tan en la inopia como cualquiera de sus camaradas, derivó en un disparo alto de Di María con la derecha, la ortopédica. No se achicó El Fideo, que le hizo una moña burlona a un ingenuo Dembélé. Al azulgrana se le cortaron los cables y trastabilló a su tormento argentino dentro del área. Messi, ojos cerrados, en el centro del universo, en la intimidad con Lloris, al que el amago del rosarino le hizo caer en dirección contraria al pase a la red del capitán albiceleste. El sexto gol del rosarino, el cuarto de penalti tras haber fallado el segundo que tuvo en Qatar. Ha hecho bingo en todas las eliminatorias.
Francia, rebajada al papel de mirona, no daba con quien se remangara. Ni un atisbo de estampida de Mbappé, como si el trono de Rusia 2018 le hubiera saciado, como si no se sintiera en deuda. Nadie se sublevaba. Así que Argentina jugaba al solitario. Y bien, muy bien. Canchera y con estilo. Como prueba el segundo gol. Una pérdida de Upamecano a muchas cuadras de Lloris resultó terminal para Francia. Messi hiló con Julián Álvarez, que hizo despegar a Mac Allister con un perspicaz pase al espacio. El hijo del Colorado, que bien supo lo que era jugar con el otro dios, el del Diego, dio cita a Di María con el gol. El de la Juventus batió con sutileza a Lloris. Pocas veces se ha visto a un futbolista romper a llorar en pleno partido y con más de una hora por delante. Reflejo del motor de emociones argentino, en la grada y en la bombonera de Lusail.
Lionel Messi, a hombros del Kun Agüero, muestra la Copa del Mundo a la afición argentina en el estadio Lusail de Qatar.Martin Meissner (AP)Messi y sus compañeros de selección celebran la consecución de la Copa del Mundo. Thanassis Stavrakis (AP)La selección de Argentina levanta la Copa del Mundo. CARL RECINE (REUTERS)Lionel Messi besa la Copa del Mundo tras recibir el premio a mejor jugador del Mundial. Martin Meissner (AP)Messi se abraza con el Emir de Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, en presencia del presidente francés Emmanuel Macron. FRANCK FIFE (AFP)El seleccionador francés, Didier Deschamps, y l los jugadores Raphael Varane, Hugo Lloris, Ibrahima Konate y Dayot Upamecano siguen la entrega de premios tras la final.KAI PFAFFENBACH (REUTERS)El presidente francés, Emmanuel Macron, consuela a Kylian Mbappé tras perder en los penaltis frente a Argentina.
Friedemann Vogel (EFE)Euforia argentina tras la victoria frente a Francia. Christophe Ena (AP)Kingsley Coman, con las manos en la cabeza, tras fallar el penalti ante un eufórico Dibu, portero de Argentina. Christophe Ena (AP)Los jugadores de Argentina celebran su tercer Mundial tras derrotar en los penaltis a Francia. Christophe Ena (AP)Un derrotado Mbappé, en el banquillo de Francia. CARL RECINE (REUTERS)Victoria de Argentina, derrota de Francia. Francisco Seco (AP)Emiliano Martínez y Paulo Dybala celebran la victoria de Argentina tras los penaltis. MOLLY DARLINGTON (REUTERS)El seleccionador francés, Didier Deschamps, reacciona durante los penaltis contra Francia. PAUL ELLIS (AFP)Emiliano Martínez para uno de los penaltis contra Francia. Frank Augstein (AP)Messi marca en la ronda de penaltis. Natacha Pisarenko (AP)Deschamps da instrucciones a sus jugadores antes del lanzamiento de penaltis. PAUL CHILDS (REUTERS)El equipo médico de Francia prepara a Mbappé para el lanzamiento de penaltis tras concluir en empate (3-3) la prórroga. JEWEL SAMAD (AFP)Kylian Mbappé celebra el gol marcado de penalti en los últimos minutos de la prórroga. Ronald Wittek (EFE)Kylian Mbappé marca, de penalti, el tercero para Francia. Georgi Licovski (EFE)Kylian Mbappé marca de penalti el tercer gol de Francia. HANNAH MCKAY (REUTERS)Messi mira a Mbappé antes del lanzamiento de penalti. FRANCK FIFE (AFP)Kylian Mbappé besa el balón antes de tirar el penalti, tercer gol de Francia en el marcador. CARL RECINE (REUTERS)Lionel Messi celebra el tercer tanto para Argentina. HANNAH MCKAY (REUTERS)Messi marca con su pierna derecha el tercer gol para Argentina. KAI PFAFFENBACH (REUTERS)Messi marca en el minuto 108 el tercer gol para Argentina. HANNAH MCKAY (Reuters)El francés Eduardo Camavinga salta ante Lionel Messi. Hassan Ammar (AP)El seleccionador francés Didier Deschamps, en la zona técnica. GIUSEPPE CACACE (AFP)Messi dispara en una de las últimas acciones del tiempo reglamentario. PAUL CHILDS (REUTERS)Parada acrobática del guardameta Hugo Lloris ante el disparo de Messi. KAI PFAFFENBACH (REUTERS)Mbappé celebra su segundo gol.Natacha Pisarenko (AP)Messi, cabizbajo tras el segundo gol de Kylian Mbappé. LEE SMITH (REUTERS)Kylian Mbappé celebra el segundo gol, que ha supuesto el empate entre Argentina y Francia. Ronald Wittek (EFE)Kylian Mbappé marca el segundo gol de Francia en la final frente a Argentina. Manu Fernandez (AP)El guardameta argentino Emiliano Martínez, tras el segundo gol de Mbappé. DYLAN MARTINEZ (REUTERS)Mbappé marca de penalti el primer gol para Francia. CARL RECINE (REUTERS)Kylian Mbappé lanza el penalti con el que Francia recorta distancias ante Argentina. PAUL CHILDS (REUTERS)Nicolas Otamendi hace un penalti al francés Randal Kolo Muani.DYLAN MARTINEZ (REUTERS)Entrada del francés Theo Hernández al argentino Rodrigo De Paul. Petr David Josek (AP)Tres jugadores argentinos cierran el paso a Mbappé.Hassan Ammar (AP)Lionel Messi trata de zafarse de la presión de tres jugadores franceses. MOLLY DARLINGTON (REUTERS)El argentino Nicolás Tagliafico y el francés Randal Kolo Muani, en un lance del juego. Manu fernández (AP)El francés Jules Kounde aplaca al argentino Angel Di Maria. Natacha Pisarenko (AP)Adrien Rabiot y Cristián Romero pugnan por el balón. Noushad Thekkayil (EFE)Jugadores argentinos protestan al arbitro polaco Szymon Marciniak. Alberto Estevez (EFE)Antoine Griezmann y Alexis Mac Allister pugnan por un balón.PAUL ELLIS (AFP)El francés Jules Koundé controla un balón. MOLLY DARLINGTON (REUTERS)Messi y Di María celebran el segundo gol de su selección. CARL RECINE (REUTERS)Lionel Scaloni, con los brazos cruzados, en el segundo gol de Di María. PAUL ELLIS (AFP)Ángel Di María marca el segundo gol de Argentina en la final contra Francia. CARL RECINE (REUTERS)Ángel Di María supera al portero francés Llopis para marcar el segundo gol de Argentina.CARL RECINE (REUTERS)Antoine Griezmann trata de impedir el disparo de Lionel Messi.Thanassis Stavrakis (AP)El protero argentino Damián Martínez ataja el balón en una ocasión del francés Kylian Mbappé. Friedemann Vogel (EFE)Los jugadores argentinos celebran el primer gol marcado de penalti por Lionel Messi. Manu Fernandez (AP)Messi celebra el gol de penalti. PAUL CHILDS (REUTERS)Messi marca el gol de penalti con el que se ha abierto el marcador de la final Argentina-Francia. CARL RECINE (REUTERS)Lionel Messi se dirige al punto de penalti para lanzar la pena máxima. LEE SMITH (REUTERS)Ousmane Dembele reacciona tras la caída de Di María en el área, acción sancionada con la pena máxima. PAUL CHILDS (REUTERS)El francés Olivier Giroud se impone en un salto al argentino Nicolás Otamendi.HANNAH MCKAY (REUTERS)El portero Hugo Lloris colisiona con el argentino Cristián Romero.BERNADETT SZABO (REUTERS)Kylian Mbappé y Lionel Messi pugnan por un balón en los minutos iniciales de la final. manu fernández (AP)El 11 inicial de Argentina en la final de Qatar. Martin Meissner (AP)El 11 inicial de Francia en la final de Qatar. manu ferández (AP)Messi y Mbappé se saludan en los prolegómenos de la final. ADRIAN DENNIS (AFP)El exportero de la selección española de fútbol Iker Casillas levanta el trofeo del Mundial de Qatar 2022, antes de la final entre Argentina y Francia en el estadio de Lusail (Qatar).
Alberto Estevez (EFE)Kylian Mbappé, de Francia, calienta en el campo. Juan Ignacio Roncoroni (EFE)Messi, en el centro, en el césped del estadio antes del inicio del encuentro.Petr David Josek (AP)Aficionados argentinos con una pancarta de Maradona esperan el incio del encuentro. ANNE-CHRISTINE POUJOULAT (AFP)El presidente de Francia, Emmanuel Macron, (tercero por la izquierda), saluda desde la grada. LEE SMITH (REUTERS)Un seguidor de Francia sostiene un gallo de peluche con los colores de la bandera nacional mientras anima en las gradas.PAUL ELLIS (AFP)Antonela Roccuzzo (a la derecha), esposa de Lionel Messi, y parte de la familia saludan desde la grada del estadio Lusail antes del partido.Friedemann Vogel (EFE)Fotógrafos se empujan antes del inicio del partido.
Georgi Licovski (EFE)Aficionados, con las caras pintadas de la bandera de Argentina, en el estadio antes de la final.KIRILL KUDRYAVTSEV (AFP)Seguidores franceses animan el ambiente en el estadio Lusail, este domingo.ADRIAN DENNIS (AFP)
Con 2-0, Deschamps dijo basta. A cinco minutos del descanso, Dembélé y Giroud al cuarto oscuro. Thuram y Kolo Muani para ver si había apaño posible. Mbappé, o su sombra, se mudó como ariete. A Molina, su alguacil, no le había dado lata alguna. Con los trastoques del técnico francés el remedio aún tardaría en llegar. Ni siquiera cuando se activó algo más Griezmann, justo cuando, de forma inopinada, su seleccionador le sacó del partido. En positivo, quien sí se ganó con creces un retiro fue Di María, con problemas físicos todo el torneo. Homenajeado por la hinchada, con la suela desgastada y el corazón en los huesos dio el relevo a Acuña.
Argentina manejaba el choque a su aire. Y hasta con olés. De no ser por los antojos del fútbol nada hacía presagiar la angustia final. De repente, Mbappé, el velado Mbappé, puso el encuentro del revés. Otamendi atropelló a Kolo Muani dentro del área y la estrella parisina batió a Martínez, al que le faltaron dos pulgadas para arañar la pelota. Francia, de la nada, a un paso de un empate que no olía ni el más feligrés del equipo del gallo. Y lo alcanzó en un parpadeo. ¡Y de qué modo! Coman le sustrajo el balón a Messi en una orilla del medio campo. Thuram y Mbappé ligaron de maravilla con una pared y llegó el momentazo del máximo goleador del campeonato (ocho brindis). Mbappé enganchó un tiro fenomenal y toda Argentina, sonada.
El fútbol, sus instantes. Dos tuvo Francia, suficiente para poner a rebufo a su adversario en el tramo final. Los galos, espabilados por Mbappé y agitados por Thuram y Kolo Muani, acabaron por encapotar a los albicelestes. Y todos se desgañitaron sin suerte al reclamar un penalti de Enzo a Thuram júnior. Un final de partido tremebundo, ya con Mbappé desatado, con Messi cabizbajo a ratos, pero con cuerda todavía como para poner en vuelo a Lloris con la salva de un zurdazo. El duelo, emotivo como pocos, ya con la Francia mosquetera que no había pasado revista durante 80 minutos. El relato iba de Messi a Mbappé. Un guion hollywoodiense. Con un choque de manos entre los dos afiliados del PSG comenzó la prórroga. ¡Y qué periodo! Ocasiones por todos los lados, con los muchachos exprimidos como limones. La tuvo Lautaro, y Kolo Muani. Y un paradón del Dibu. La gente, los neutrales o no tan fanáticos, suplicaba por que no se acabara. Casi lo finiquita Messi con un gol con la zurda a resguardo. Por tener tiene hasta una pierna derecha. Con ella batió a Lloris tras un rechace del meta a tiro de Lautaro. La pelota entró con suspense. Lógico en un encuentro tan intrigante. No hacía mucho calor en Doha, pero las gradas eran una sopera. En partidos así juegan los hinchas, por supuesto. A Messi le replicó, quién si no, Mbappé. Su estacazo lo bloqueó Montiel con un codo. El francés, chacal en el penalti. Y a penaltis se lo jugaron. De entrada, bingos de, quién si no, Mbappé y Messi, acertó Dibu ante Coman y falló Tchouameni. Lio, el nieto de la Celia, en los cielos. Y la tricampeona Argentina en la Luna.
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Licenciado en Periodismo, se incorporó a EL PAÍS en 1990, diario en el que ha trabajado durante 25 años en la sección de Deportes, de la que fue Redactor Jefe entre 2006-2014 y 2018-2022. Ha cubierto seis Eurocopas, cuatro Mundiales y dos Juegos Olímpicos.