El Rey LeBron James hace historia de nuevo al superar los 50.000 puntos en la NBA

LeBron James compite con la historia. Hace tiempo que batió el récord de puntos en la temporada regular de la NBA y el de máxima anotación en los playoffs. Pero el jugador más longevo y regular de la historia de la liga profesional de baloncesto estadounidense sigue dejando plusmarcas personales para la posteridad. Este martes, con su primera canasta en el partido de los Lakers de Los Ángeles frente a los New Orleans Pelicans (136-115), superó el listón de los 50.000 puntos, una marca imposible de batir en muchos años, quizá décadas, quizá nunca.

El Rey se quedó el domingo a solo un punto de celebrar ese hito ante Los Angeles Clippers, así que tuvo que esperar a este martes ante los de Nueva Orleans para que encestara el histórico lanzamiento que le ha permitido superar el listón, un triple tras tres minutos y medio de partido. Lo ha hecho, además, en el mismo día en que la NBA le ha elegido mejor jugador de la Conferencia Oeste del mes de febrero. Eso en sí mismo es otro récord, pues con 40 años se convierte en el jugador de mayor edad en lograrlo, superando a Karl Malone, que fue nombrado mejor jugador en noviembre de 2000, a los 37 años.

James logra así su 41º premio al jugador del mes, otro récord más, y el primero desde febrero de 2020. En febrero, un mes en que los Lakers lograron 10 victorias frente a dos derrotas, James promedió 29,3 puntos, 10,5 rebotes y 6,9 asistencias por partido, con un 55,5% de acierto en tiros de campo, incluyendo un 44,3% en triples.

El jugador de los Lakers atraviesa un momento de forma excelente. LeBron se convirtió el mes pasado en el primer jugador en la historia de la NBA en sumar más de 40 puntos en más de un partido con 40 años cumplidos. Michael Jordan es el único otro jugador de 40 años que consiguió más de 40 puntos, pero solo en un partido, con una marca de 43 tantos el 21 de febrero de 2003.

LeBron James batió el récord histórico de anotación en la temporada regular de Kareem Abdul-Jabbar el 7 de febrero de 2023, después de que la marca se mantuviera durante 39 años. Antes de eso, el 25 de mayo de 2017, superó el récord histórico de anotación en playoffs de Michael Jordan, una marca que se había mantenido durante 19 años. Por tanto, LeBron James tiene también el récord de anotación combinada entre partidos de la liga y de la postemporada.

El jugador de los Lakers de Los Ángeles llegaba al partido de este martes con 49.999 puntos, a solo uno del simbólico listón de los 50.000. Acabó anotando 34, con lo que el récord se sitúa provisionalmente en 50.033 y subiendo. En la suma de temporada regular y playoffs, el segundo de la historia es Kareem Abdul-Jabbar (44.149 puntos), seguido por Karl Malone (41.689), Kobe Bryant (39.283) y Michael Jordan (38.279). De los jugadores en activo, el siguiente es Kevin Durant, con 35.191 puntos.

De la mano de LeBron James y del recién fichado Luka Dončić, los Lakers han encadenado una racha de siete victorias consecutivas y se han encaramado a la segunda posición de la Conferencia Oeste de la NBA, solo por detrás de los Oklahoma City Thunder. Acumulan 39 victorias y 21 derrotas y la clasificación directa para los playoffs parece encarrilada.

La presencia del esloveno permite al veterano jugador de los Lakers no tener que asumir la responsabilidad del juego, pero también parece haberle rejuvenecido. Se turnan en el campo, pero además combinan bien cuando están ambos sobre la cancha. El relevo generacional parece garantizado, pero además los aficionados empiezan a soñar con la hazaña de un nuevo título antes de la retirada del longevo jugador.

Esta es la 22ª temporada de LeBron en la NBA: séptima en los Lakers tras 11 en Cleveland y cuatro en Miami. LeBron James es uno de los 11 jugadores que han jugado 20 años en la NBA. Hay siete que han estado 21 años en la liga y solo él y Vince Carter han participado 22 temporadas. Si juega de nuevo el año próximo, tendrá el récord en solitario. Y nada hace pensar por ahora en una retirada. LeBron tiene una media de casi 25 puntos por partido en esta temporada, es el 13º por anotación y el quinto por asistencias.

Ha sido cuatro veces el mejor jugador de la temporada regular, otras cuatro el mejor de las finales (las cuatro en que fue campeón: 2012, 2013, 2016 y 2020), tres veces el mejor del partido All Star (en el que ha jugado 20 años, otro récord, pese a que se perdió la última edición por lesión). LeBron ocupa el primer puesto en tiros de campo totales anotados, el segundo en tiros libres totales anotados, solo por detrás de Karl Malone, y el quinto en triples totales anotados, por detrás de Stephen Curry, James Harden, Ray Allen y Klay Thompson.

Con la victoria de los Lakers frente a los Pelicans, James ha empatado con Tim Duncan en el tercer puesto de la clasificación de victorias en temporada regular (1.001), solo por detrás de Kareem Abdul-Jabbar (1.074) y Robert Parish (1.014). Aún le quedan récords por batir.