La UEFA aplaza la Eurocopa femenina al verano de 2022

La Eurocopa femenina se disputará entre el 6 y el 31 de julio de 2022 y no en el verano de 2021, como estaba previsto inicialmente. Un mes después de anunciar el aplazamiento de la Eurocopa masculina debido a la pandemia de la covid-19, la UEFA se ha visto obligada a retrasar también su otro gran campeonato de selecciones para garantizar que sea “el único centro de interés deportivo” durante su celebración.

El torneo, con sede en Inglaterra, aparecía en el guion como una cita clave para apuntalar el crecimiento mostrado a todos los niveles por el fútbol femenino durante el Mundial de Francia de 2019. La afluencia a los estadios fue entonces superior al 74% y más de mil millones de personas lo vieron por televisión. Unas cifras que ahora se veían amenazadas al tener que compartir espacio en el verano de 2021 con la Eurocopa masculina y con los Juegos de Tokio.

“Hemos considerado cuidadosamente todas las opciones, con nuestro compromiso con el crecimiento del fútbol femenino en nuestro pensamiento. Al trasladar el campeonato al año siguiente nos aseguramos que nuestra competición femenina insignia sea el único gran torneo de fútbol del verano, dándole el protagonismo que se merece”, recalcó Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA. El organismo evita así que la competición se vea eclipsada en un momento clave, y asegura de paso que las competiciones ligueras tendrán espacio en el calendario para finalizar en caso de poder reanudarse las competiciones.

“Creemos firmemente que el paso a 2022 es lo mejor para el torneo, para las jugadoras, para los aficionados, para los patrocinadores y para todos los que participan en las diferentes áreas y en todos los niveles del fútbol. El Europeo femenino necesita y merece una plataforma propia”, añadió la responsable de la unidad de fútbol femenino de la UEFA, Nadine Kessler.

La noticia, esperada desde hace días, fue bien recibida en el seno de la selección española de fútbol, que aún tiene que confirmar su billete para el torneo. El equipo dirigido por Jorge Vilda, que lidera actualmente su grupo de clasificación junto a Polonia con siete puntos, aún tiene que recibir en casa a Moldavia, República Checa y a las polacas, además de visitar a las moldavas y Azerbaiyán en unas fechas todavía por determinar.

“Teníamos muchas ganas de que el torneo fuera pronto, ya que la selección está ahora mismo en un gran momento, pero estoy convencido de que en 2022 ese momento será todavía mejor y llegaremos a Inglaterra listos para brillar”, reflexionó el seleccionador español, Jorge Vilda.

Al torneo inglés acudirán las campeonas de cada uno de los nueve grupos que forman la fase de clasificación y las tres mejores segundas. Las tres plazas restantes se repartirán en un playoff que disputarán las seis segundas restantes.