Washington y Boston, a un paso de las semifinales de la Conferencia Este

Washington y Boston están a un paso de meterse en las semifinales de la Conferencia Este. Si lo consiguen, se enfrentarán entre ellos. En la otra semifinal de Conferencia, Cleveland se medirá al vencedor de la serie entre Toronto y Milwaukee.

Pero antes, Washington y Boston deberán aprovechar las dos ocasiones de las que disponen gracias a sus respectivas victorias en los quintos partidos ante Atlanta (103-99) y Chicago (108-97) respectivamente.

Los Celtics han conseguido remontar el 0-2 con el que empezaron su ‘playoff’ ante los Bulls, con el agravante de que su figura, Isaiah Thomas, disputó el primer partido solo un día después de que su hermana Chyna, de 22 años, falleciera en un accidente de tráfico. Los Celtics se recuperaron con dos victorias en Chicago obtenidas con relativa autoridad, como la que obtuvieron ya de regreso en el TD Garden con un acelerón en el último cuarto (29-16). Isaiah Thomas solo anotó uno de los diez triples que lanzó, pero acabó anotando 24 puntos, como Avery Bradley. Horford complementó su labor con una tremenda eficacia en el interior de la zona y sumó 21 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias.

Los Bulls acusan muchísimo la ausencia de Rondo, lesionado. Wade anotó 26 puntos, pero Butler estuvo por debajo de su nivel de anotación habitual y se quedó en 14. Tampoco Mirotic se prodigó en ataque y solo anotó 6 puntos, a los que añadió cuatro rebotes y dos asistencias.

Impulsados por Bradley Beal, autor de 27 puntos a pesar de un 1 de 9 en triples, y bien dirigidos por John Wall, con 14 asistencias además de 20 puntos, los Wizards hicieron valer una vez más el factor cancha. El equipo de la capital se ha mostrado especialmente fuerte durante toda la temporada al amparo de su afición en el Verizon Center. Y en su serie ante los Hawks, ha prevalecido ese factor.

Los Wizards dominaron ligeramente durante toda la segunda parte del encuentro, pero sufrieron hasta el último instante. Markus Morris y Dwight Howard tuvieron que lidiar con el problema de las faltas personales.

La lucha por el rebote fue muy igualada y ambos equipos tuvieron problemas de acierto con los triples. Schroder fue la excepción, muy certero desde la máxima distancia, con un 5 de 6 para un total de 29 puntos y 11 asistencias. Se sobrepuso a las dos faltas que acumuló en el primer cuarto y que propiciaron la irrupción de José Manuel Calderón. El base español sumó dos puntos y dos rebotes en los 10 minutos durante los que oxigenó al base alemán. Millsap falló los tres triples que lanzó pero estuvo acertado en el resto de las facetas y acabó con 21 puntos y 11 rebotes.

Los tiros libres marcaron diferencias ya que Washington anotó 22 de los 27 que lanzó (81%), mientras que Atlanta acabó con un 14 de 21 (66%9), debido sobre todo a los fallos de Howard y Bazemore.