Los Grizzlies de Marc dan un baño a los Spurs de Pau

Los Grizzlies, en casa y con una defensa de hierro, cambiaron el rumbo de la serie y, a la tercera, superaron a los Spurs (105-94). Lo hicieron, además, con amplitud, con una diferencia que llegó a ser de 20 puntos. Marc Gasol y Zach Randolph marcaron la línea en el interior de la zona y, a partir de ahí, los Grizzlies, de la mano de Mike Conley, llevaron la batuta en el juego.

La eliminatoria de la primera ronda de los ‘playoffs’, con 2-1 para los Spurs, se anima. Kawhi Leonard, autor de 32 puntos en el primer duelo y de 37 en el segundo, se quedó esta vez en 18. Fue solo un ejemplo de lo mucho que sufrió el ataque de los Spurs. Aldridge tampoco fue tan efectivo como suele y acabó con 16 puntos. El francés Tony Parker y el argentino Manu Ginóbili no pudieron anotar y el español Pau Gasol, solo consiguió  6 puntos, además de 8 rebotes y 2 tapones.

En cambio, el trío estelar de los Grizzlies rindió a plena satisfacción con 24 puntos y 8 asistencias de Mike Conley; 21 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias de Marc Gasol, incluidos dos triples, y 21 puntos y 8 rebotes de Zach Randolph, que apareció en el quinteto titular cuando lo habitual esta temporada es que saliera desde el banquillo. En esta ocasión JaMychal Green fue quien perdió la titularidad recuperada por Randolph.

El equipo de Tennessee evidenció sus posibilidades en un tercer partido muy influido por la polémica arbitral. Dave Fizdale, el entrenador de los Grizzlies, criticó duramente a los árbitros tras el segundo encuentro en San Antonio. “Su actuación fue poco profesional, inaceptable”, acusó, escamado por los 32 tiros libres que lanzaron los Spurs frente a los 15 de que dispuso su equipo. La NBA le multó con 30.000 dólares. La plantilla de los Grizzlies, solidarizada con su entrenador, desveló su intención de costear la multa.

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Pau Gasol respondió a las protestas del entrenador de los Grizzlies asegurando que él todavía no había acudido a la línea de tiros libres en los dos partidos disputados hasta entonces. Sí lo hizo en el tercero, en Memphis. Pero su producción, como toda la de su equipo, quedó muy limitada por la efectividad de la defensa de los Grizzlies.

LeBron James se reservó la última palabra y un protagonismo absoluto en la remontada de Cleveland en Indianápolis (114-119). El Rey abrumó a los Pacers con un enorme triple doble: 41 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias. Fue el motor que permitió remontar 26 puntos a los Cavaliers. En el descanso la brecha era de 25 puntos, en lo que supone la mayor remontada en unos ‘playoffs’.

LeBron James, además, superó el tercer puesto de Kobe Bryant en la lista de máximos anotadores en la historia de los ‘playoffs’. La estrella de los Cavaliers, séptimo en la lista de máximos anotadores en la temporada regular con 28.787 puntos, en su partido 202 en las fases finales superó a Kobe con 5.641 puntos y ahora solo es superado por Michael Jordan con 5.978 puntos y Abdul-Jabbar, con 5.762.

La gran actuación de LeBron ensombreció la de Paul George, que lideró a los Pacers con 36 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias. La victoria pone el 3-0 en la serie y sitúa a los Cavaliers a un paso de las semifinales de Conferencia.

Cuatro jugadores del equipo de Ohio anotaron 13 puntos: Kevin Love, Kyrie Irving, JR Smith y Frye. Y Korver anotó 12 puntos gracias a cuatro aciertos en los cinco triples que lanzó. Los Cavaliers cuadraron un sensacional 21 de 44 (47.7%) desde la máxima distancia.

Donde no hubo remontada fue en Milwaukee. Los Bucks arrollaron a Toronto (104-77). Los Raptors perdían por 31 puntos ya en el minuto 18, con un marcador tremendo: 48-17.

DeRozan se colapsó en ataque y falló los ocho tiros de campo que realizó. Anotó los 8 puntos con los que concluyó desde la línea de tiros libres. Lowry también estuvo discreto y acabó con 13 puntos, los mismos que Delon Wright. Ibaka se quedó en 6 puntos y 3 rebotes. Todo ello muy escaso frente a los 20 puntos y 7 asistencias de Middleton, los 19 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias de Antetokounmpo, los 16 puntos y 7 rebotes de Monroe, las principales cifras que plasmaron la enorme superioridad de los Bucks que se adelantan por 2-1 en la serie.