Marc Gasol se lesiona, Mirotic repite exhibición y Westbrook, triple doble

Marc Gasol no pudo jugar el partido entre Golden State y Memphis (106-94) debido a un esguince en el pie izquierdo. Es el cuarto partido que se pierde esta temporada el capitán de los Grizzlies en la que promedia 34.6 minutos y 19.9 puntos. El pívot español se ha mostrado a un nivel físico excelente después de recuperarse de la lesión que sufrió en abril del año pasado en el pie derecho y que le obligó a pasar por el quirófano y a renunciar a los Juegos de Río. Los médicos consideran que la lesión que padece ahora no está asociada a la de entonces.

Los Grizzlies no tuvieron apenas posibilidad ninguna ante los Warriors, muy acertados en los triples, con un 17 de 31. Klay Thompson, con 31 puntos, Stephen Curry, con 21, e Iguodala, con 20, lideraron el ataque de su equipo. Mike Conley fue el único, con 29 puntos y 6 asistencias, que provocó quebraderos de cabeza a la defensa de los Warriors.

Mirotic se ha erigido en el líder anotador de Chicago, que ganó en Milwaukee (94-109) un partido vital en sus aspiraciones de clasificarse para los ‘playoffs’. El ala-pívot montenegrino, con pasaporte español, anotó 28 puntos por segunda vez en los últimos tres encuentros. Se trata de su máximo registro esta temporada. Ha desbancado de la titularidad a Portis, y sin Wade, lesionado, ha adquirido mayor peso en el ataque. Ante los Bucks se lució con 6 de 9 en triples, también su mejor marca esta campaña desde la máxima distancia.

El rendimiento de Mirotic ha mejorado de manera exponencial después de haber atravesado por una profunda crisis. Fred Hoiberg, su entrenador, le dejó incluso fuera del equipo y el exmadridista se quedó tres partidos sin jugar. Manifestó que el entrenador le había comentado que no contaba con él “por el momento”. Eso fue el 12 de marzo, coincidiendo con la tercera derrota seguida de los Bulls, ante Boston. Pero a partir de ahí volvió a entrar en las rotaciones y desde el 18 de marzo lo hizo también como titular. Desde entonces los Bulls han ganado tres partidos y han perdido dos y mejorado sus estadísticas de forma ostensible.

Ante los Bucks también destacaron Butler, con 20 puntos y 14 rebotes, Rondo, con 18 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, y Robin Lopez, también con 18 puntos. Antetokounmpo, con 22 puntos, y Monroe, con 16, fueron los más destacados en el equipo de Milwaukee que, pese a la derrota, suma una racha impresionante: 11 victorias en sus últimos 14 partidos.

Houston superó a Oklahoma City (137-125) en un duelo que enfrentó a dos de los grandes favoritos a ser designados MVP de la temporada. Westbrook no pudo evitar la derrota de los Thunder, aunque se lució de nuevo con otro triple doble: 39 puntos, 11 rebotes y 13 asistencias. Suma 36 ya esta temporada. Con cinco más, igualaría el récord absoluto de Oscar Robertson. Le quedan 10 partidos para conseguirlo.

James Harden, que acumula 19 triple dobles y es el segundo en la clasificación esta temporada, sumó ante los Thunder 22 puntos, 5 rebotes y 12 asistencias. Ello a pesar de que tuvo que ser atendido de una lesión en la muñeca izquierda y que, según explicó después, se produjo en el partido ante Denver del pasado 18 de marzo. Su esfuerzo fue recompensado con el triunfo ante los Thunder, basado sobre todo en el poderío ofensivo de los Rockets, expresado esta vez con los 31 puntos de Lou Williams y los 24 puntos que anotaron tanto Gordon como Ariza. Por los Thunder, además de Westbrook, destacaron Kanter, con 23 puntos, Oladipo, con 15, y Abrines, con 11 puntos, 2 asistencias y 3 robos en 27 minutos.

Atlanta tropezó ante Brooklyn (92-107). Los Hawks no lograron neutralizar a Brook Lopez, autor de 23 puntos, ni a Jeremy Lin, que sumó 19. Pero sobre todo, falló la segunda unidad de los Hawks que apenas aportó. De forma que los 24 puntos de Schroder, los 19 puntos y 16 rebotes de Dwight Howard y los 17 puntos de Prince no fueron suficientes. Calderón falló los cinco tiros que efectuó, anotó un tiro libre y sumó 3 rebotes y 2 asistencias en 21 minutos.

Los Clippers perdieron ante Sacramento (97-98). Cauley-Stein anotó la canasta decisiva a falta de dos segundos para el final y dio el triunfo a los Kings, que remontaron una desventaja de 18 puntos (85-67), tras un último cuarto que ganaron por 21-33. Darren Collison, con 19 puntos, y Tolliver y Hield, con 15 cada uno, fueron junto a Cauley-Stein, los principales artífices del triunfo de los Kings. Los Clippers no pudieron rentabilizar los 20 puntos y 11 rebotes de DeAndre Jordan, ni los 17 puntos que anotaron tanto Blake Griffin como Chris Paul.

Boston ganó a Miami (112-108). Isaiah Thomas, con 30 puntos, fue el principal verdugo de los Heat, junto a Crowder, con 25. Los Celtics mantienen una cerrada lucha con los Cavaliers por concluir en el primer puesto en la Conferencia Este. Ahora (48-26) cuentan con una victoria más que los de Cleveland, pero también suman una derrota más. Y Miami, que empezó fatal la temporada, ha remontado muchísimas posiciones y se encuentra en plena lucha por entrar en los ‘playoffs’ gracias a una racha de 13 victorias en enero y a que ha ganado 11 de sus últimos 17 encuentros.

Indiana superó a Philadelphia (107-94). Paul George, con 21 puntos, y Myles Turner, con 17 puntos y 16 rebotes, fueron los principals artífices del triunfo de los Pacers. Sergio Rodríguez, con 16 puntos fue el máximo anotador de los Sixers, y también sumó 2 asistencias y 2 robos de balón en los 21 minutos que estuvo en la cancha,

Denver perdió ante Nueva Orleans (90-115). A pesar de la baja de Cousins, los Pelicans dominaron gracias a los 31 puntos y 15 rebotes de Anthony Davis, y a tres jugadores que sumaron 13 puntos cada uno, Crawford, Motiejunas y Holiday. Los Nuggets acusaron la discreta actuación de Jokic, con solo 8 puntos. Juancho Hernangómez no anotó en los 17 minutos que estuvo en la cancha. La derrota de Denver propicia la clasificación matemática de Utah para los playoffs por primera vez desde 2012.

HOUSTON, 137; OKLAHOMA, 123

Houston: Harden (22), Beverley (0), Gordon (24), Ariza (24), Capela (11) –equipo inicial-; Dekker (8), Nene (17) y Lou Williams (31).

Oklahoma City: Westbrook (39), Oladipo (15), Roberson (8), Gibson (12), Adams (11) –equipo inicial-; Sabonis (0), Grant (3), McDermott (3), Kanter (23), Christon (0) y Abrines (11).

Parciales: 37-31, 42-28, 24-29 y 24-37.

Toyota Center de Houston. 18.104 espectadores.