EEUU, cerca del oro

Es muy probable que el sábado 10 de septiembre de 2016 acabe siendo un día histórico para el ajedrez en EEUU, que tuvo un doble enfrentamiento con Rusia: empate en la competición absoluta y victoria en la femenina. El resultado frente a los rusos compensa el único tropiezo anterior de los estadounidenses (2-2 con Chequia) y, tras la victoria (3-1) sobre Noruega el domingo, les deja empatados con Ucrania en el primer puesto (pero con mucha ventaja en el desempate) y un punto más que los rusos.

Una gran parte del mérito le corresponde a Fabiano Caruana, quien salvó una posición muy difícil ante Serguéi Kariakin y empató sin problemas con Magnus Carlsen. Aunque las aportaciones de Hikaru Nakamura (7 de 9) y Wesley So (6,5 de 8) son cuantitativamente más importantes. Hoy se enfrentan en la penúltima ronda a Georgia, que está muy arriba gracias al esplendor de su primer tablero, Baadur Jobava (7 de 8). Dado que EEUU, Ucrania y Rusia ya se han enfrentado entre sí, el equipo de Caruana tiene muchas probabilidades de triunfar; su riesgo más grande proviene de que ahora mismo Rusia tiene coeficientes de desempate (Sonnenborn-Berger y puntos por partida) algo mejores.

Si los tres primeros cumplen hoy los pronósticos, España afrontaría la última ronda empatada a puntos de encuentro en el cuarto puesto (pero con mal desempate) en el caso de ganar a Grecia. Es el llamado efecto submarino por las peculiaridades del sistema suizo: España sólo se ha enfrentado a un rival teóricamente superior, Francia (2-2), que es la gran decepción de la Olimpiada junto a China.

Mientras los historiadores siguen discutiendo sobre si el pisco nació en Chile o en Perú, y los consumidores sobre si uno es mejor que el otro, sus ajedrecistas se enfrentan hoy con la perspectiva de luchar por un gran éxito en la última ronda. Chile, 47º en la lista inicial, tampoco ha ganado a rivales superiores (2-2 con Italia, 36º); Perú (34º) sí, a Serbia (24º) e Israel (16º), por 2,5-1,5.

El mexicano Capó (2.314 puntos de Elo) ha logrado hasta ahora el 100% de la puntuación (7 de 7) frente a rivales con un promedio de 2.238, y está muy cerca del oro individual en el segundo tablero. Al bronce (o tal vez más) aspira el boliviano Gemy (2.384; 7 de 9), frente a una oposición de 2.221 como media.

Las chinas, aún intranquilas

China lucha por su primer oro en la Olimpiada femenina desde Calviá 2004, después de tres platas en las últimas ediciones. Es líder en solitario, con un punto más que Polonia (su rival de hoy) y dos más que Ucrania, Rusia, India y EEUU. Aunque ya ha ganado a Ucrania y EEUU (en ambos casos por la mínima) y sólo ha cedido dos empates (Vietnam y Rumanía), aún no ha jugado con Rusia ni Georgia, que se enfrentan hoy, con una alta probabilidad de que el ganador de ese encuentro cierre el torneo mañana contra las chinas.

Con un punto menos que Georgia están Argentina y Perú, que hoy se enfrentan a rivales muy distintos en cuanto a fuerza teórica: Argentina (26º en la lista inicial) frente a las duras iraníes (13º); Perú, contra Malasia (66º). España (14º inicial) está muy lejos (44º) pero Vega y Matnadze mantienen sus firmes aspiraciones a medalla, al igual que la peruana Cori y la colombiana Chirivi.