Vinotinto de oro

Histórica Venezuela. La Vinotinto rompió todos los pronósticos para proclamarse campeona del FIBA Américas celebrado en México. En una final que ya sonaba a premio gordo porque conllevaba la clasificación directa para los Juegos Olímpicos de Río 2016, el conjunto venezolano dio una sorpresa todavía mayor y derrotó a la favorita Argentina por 76-71. Fue un triunfo sonado, por la menor experiencia internacional de los chicos que entrena el argentino Néstor Che García, por los rivales que quedaron por el camino y por el arranque del partido.

Con Scola al mando, Argentina puso rápido un 11-0 en el marcador que parecía dejar claro quién mandaba. Hasta que Venezuela sacó el músculo y el orgullo, mandó esposar en defensa a Scola (máximo anotador del torneo y segundo máximo reboteador, tras el mexicano Ayón) y subió el voltaje para darle la vuelta al encuentro. El equipo de Scola, Nocioni y Campazzo se vio arrollado. Había echado el resto en las semifinales contra México para sellar la plaza olímpica, un encuentro en el que tuvo que remar contra corriente y remontar, y apareció en la final con el depósito justo y la confianza demasiado arriba. Y eso que Venezuela ya había avisado. En la otra semifinal dejó fuera a Canadá, un conjunto con nueve jugadores de la NBA. Todo lo contrario que la Vinotinto, en la que se alistan baloncestistas de la liga venezolana a excepción de Cox (Francia) y Gregory Vargas (Israel).

Para la Vinotinto serán sus segundos Juegos, tras ser undécimos en los de Barcelona 92

Venezuela y Argentina tienen billete para Río 2016 –Estados Unidos y Brasil, ya clasificadas, no han participado en este campeonato-. Canadá ganó el bronce ante México (87-86) y ambos deberán todavía acudir a un preolímpico. Para la Vinotinto serán sus segundos Juegos, tras ser undécimos en los de Barcelona 92. “Esto lo hemos conseguido con mucha humildad y trabajando mucho. Nos habían criticado por los Panamericanos [fueron séptimos este año]”, remarcó tras el partido el escolta José Vargas, ataviado con sombrero mexicano y besando una pequeña bandera de su país. Vargas, como todos los jugadores venezolanos, destacó el trabajo del entrenador Néstor García. “No nos salimos del plan que él nos marca”.

Verano de plata para la Albiceleste, que ya perdió la final de la Copa América de fútbol, ante Chile, y ahora ha vuelto a quedarse en el segundo lugar del podio. Como la española, es una generación que dirá adiós en Río. E inyección de autoestima nacional para Venezuela este fin de semana. En un país resquebrajado por una grave crisis económica, golpeado por el conflicto fronterizo con Colombia y señalado de nuevo por la reciente condena a 14 años de cárcel al líder opositor Leopoldo López, el cine y el deporte han abierto el tarro de las buenas noticias. Lorenzo Vigas ganó el sábado el Léon de Oro en la Mostra de Venecia por su opera prima, Desde allá. Horas después, un grupo de baloncestistas con los que casi nadie contaba también se vestía con el traje dorado como campeones de América. El presidente venezolano, Nicolás Maduro, sacó pecho en Twitter: “Toda la patria unida en la felicidad de la victoria de nuestra Vinotinto… La Venezuela potencia… Campeones de América… suena a patria grande”.