Los penaltis hacen justicia a Argentina

Una agónica tanda de 14 penaltis enfiló a Argentina a la semifinal frente a una Colombia desteñida, que resistió colgada de Ospina, su portero, sin nada más que ofrecer. Messi y los suyos no merecieron tanta angustia tras su abrumadora superioridad, especialmente en el primer tiempo. La intriga la resolvió Tévez, autor del penalti ganador unas horas después de que Boca oficializara su fichaje. La victoria, no obstante, no resuelve el enigma de la albiceleste, que con una lista deslumbrante de delanteros parece que el gol se le haya convertido en un difuso espejismo. Peor aún ha sido lo de la “cafetera”, que deja Chile con un solo tanto en su cuenta, y obra de un defensa, no de James, Falcao, Jackson, Bacca… En verdad, Colombia en nada fue la Colombia chispeante que se esperaba. La albiceleste, pese al gatillo gripado, tiene repertorio y ha exhibido mucho más muestrario. Brasil o Paraguay la medirán en semifinales.

Argentina atrofió por completo a Colombia, que no dejó más migas que las botas de sierra. Mucha cera, mucho cuerpo a cuerpo y nada más. Sobre todo en el primer episodio, el conjunto del Tata colonizó a los cafeteros en su propio campo, con una presión alta, un dique insalvable para los de Pékerman, incapaces de dar una puntada al juego, de dar salida al fútbol. Su seleccionador envidó con dos arietes y James en la órbita de Mejía, el único medio centro, para tener algún dictado. Un fracaso absoluto. Ni rastro de James, lastrado, además, por una tarjeta a los once minutos por protestar. Lo cierto es que nadie mereció mayor recusación que el árbitro, el mexicano Roberto García, aturdido como una momia, superado en lo fino y en lo grueso.

Colombia era un guiñapo a pies de Argentina y a Pékerman no le quedó más remedio que rectificar antes de la media hora. El medio campo argentino tenía por la pechera el partido. Mascherano y Biglia, con los descuelgues de Pastore y Messi –al que Arias dictó orden de arresto por casi todo el campo durante más de una hora- encapsulaban a James y Mejía era un descamisado ante tanto adversario. Abrumado por el tajo, Mejía atropelló a Messi y se cargó con una amarilla madrugadora. Pékerman intervino de inmediato, dio marcha atrás y echó el lazo a Cardona en detrimento de Teo Gutiérrez. Un medio tapón por un delantero. No hubo remedio. Todo colombiano iba a rebufo de todo argentino. De Romero, el meta albiceleste, ni un mísero plano hasta el minuto 67, cuando debió atajar un cabezazo. Hasta su parada a Muriel, su compañero en la Sampdoria, en la rueda de los penaltis, la única vez en toda la jornada que necesitó las manos. Colombia fue una selección de cartón piedra, marchitada, decepcionante por su manera de asumir un papel secundario. Ni rastro del equipo que hace un año refrescó el Mundial de Brasil.

El encuentro solo tenía un guion. Hasta el descanso, el de Messi y Pastore, y, por encima de ambos, el de Di María, un tormento para Zúñiga y Cuadrado, una mala copia del proyecto de jugador que parecía ser. Argentina fue una selección expansiva en casi todo. Tuvo quite y arquitectura, pero le faltó contundencia, defecto ya exhibido en esta Copa. Un arcano del fútbol, imposible de sospechar cuando en un equipo se alistan Messi, Agüero, Di María, Higuaín, Tévez… Ante Colombia, Ospina, el portero, puso de su parte. Comenzó con una doble parada para los archivos. Primero evitó con los pies un disparo cercano del pícaro Agüero, y luego, en el rechace, con Messi a punto del brindis con un cabezazo a bocajarro. Ospina estaba aún en el suelo, pero tiró de muelles en los talones y obró un milagro. No fue el único. Su estirada ante un remate de Otamendi en el segundo acto fue prodigiosa. Con las uñas de la mano izquierda desvió la pelota a su poste izquierdo.

Colombia era un guiñapo a pies de Argentina y a Pékerman no le quedó más remedio que rectificar antes de la media hora. Hizo un cambio

Por entonces, ya en el segundo capítulo, Argentina ya había bajado el pistón, como ha sido su costumbre en el campeonato. Di María ya no fue el primer Di María, y Pastore se perdió en la nada. Solo Messi, ya con la posición muy centrada, mantuvo el mástil. Colombia en nada cambió, pero ante un rival más fundido respiró mejor. Nunca irrumpió James, y nada dijo Falcao tras relevar a Jackson. La Copa no ha resucitado a Falcao, que sigue entre tinieblas, irreconocible, extraviado. La selección cafetera, pese a la nómina, solo tuvo fogueo. En realidad, ni eso.

Pese a rebajar el juego y el ímpetu, el grupo de Martino aún tuvo arrestos para desvelar a Ospina. No solo en su parada marciana a Otamendi. También fue espectador de un disparo al larguero de Banega. Argentina no pudo, se quedó sin gas y, de forma inopinada por sus méritos, se vio ante el abismo de los penaltis en un torneo que ha borrado las prórrogas. La ruleta le sonrió tras 14 lanzamientos. Lo que tardó Tévez en dar la puntilla a Colombia. Demasiada angustia para lo sucedido.