Marc Gasol blinda a los Grizzlies

Los Grizzlies de Memphis prosiguen su escalada y desde que regresó Marc Gasol, tras su lesión en la rodilla izquierda, su defensa vuelve a ser un tormento para sus rivales. Gracias a ella superó el difícil escollo que suponía la visita a Portland (81-98). Desde que el pívot español reapareció, el 14 de enero, los Grizzlies suman seis victorias y solo una derrota. Con un balance de 23 triunfos y 20 derrotas, se acercan a la octava plaza que marca la frontera de los playoffs.

Con Marc, nombrado la pasada temporada el mejor jugador defensivo de la NBA, Memphis ha encajado una media inferior a los 86 puntos. El ataque de los Blazers, que ya estuvo muy poco afortunado en el anterior partido ante Golden State (103-88), volvió a quedar colapsado, especialmente en el tercer cuarto en el que solo anotó 12 puntos. Aldridge, con 27 puntos y 16 rebotes, y Lillard, con 16 puntos, se quedaron demasiado solos en el ataque de su equipo.

Los Grizzlies dominaron desde el principio y llegaron a acumular 24 puntos de renta. Randolph aportó 23 puntos y 10 rebotes. Conley, con 19 puntos y 7 asistencias, llevó de cabeza a la defensa de los Blazers. Marc Gasol sumó 15 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 3 robos de balón.

Los Lakers no mejoran. Llevan ya 30 derrotas, tras caer ante Indiana (92-104). No tuvieron la menor opción. West, Stephenson, George, Hill… todos los Pacers aportaron su grano de arena y consiguieron transmitir una sensación de equipo compacto y muy superior a unos Lakers cada vez menos competitivos.

Pau Gasol es el único que funciona desde hace bastantes partidos como un reloj y sumó 21 puntos y 13 rebotes. Meeks también sumó 21 puntos y Marshall, 11 puntos y 13 asistencias. Muy poco más, en un equipo muy debilitado por las bajas de Kobe Bryant, Nash, Blake, Farmar y Henry.

Kobe, fuera del All Star

Kobe Bryant fue sometido a una revisión médica. Según un comunicado de los Lakers, la estrella del equipo seguirá siendo baja al menos tres semanas más a causa de la lesión en la rodilla que sufrió el 17 de diciembre. Kobe, en consecuencia, tampoco podrá jugar el All Star el próximo 16 de febrero en Nueva Orleans pese a que fue elegido por los aficionados para formar parte del equipo titular de la Conferencia Oeste.

Los Spurs caen en Houston

Los Rockets pudieron con los Spurs (97-90) a pesar de la sensible baja de su máximo cañonero, James Harden, lesionado en un dedo. También el equipo de San Antonio arrastra sensibles bajas desde hace ya algunos partidos como las de Green, Leonard y Splitter. Además, Ginobili tuvo que retirarse a causa de un problema muscular en la pierna izquierda.

Dwight Howard lideró a su equipo con 23 puntos y 16 rebotes, aunque perdió 6 balones, no consiguió buenos porcentajes en tiros de campo, con 5 de 15, y sufrió como es habitual por su escaso acierto desde la línea de tiros libres, con 13 de 25. El equipo de Popovich recurrió a la célebre táctica conocida como ‘Hack-a-Howard’, con constantes faltas cada vez que el pívot de los Rockets se hacía con el balón dentro de la zona. Terrence Jones secundó a Howard en ataque con 21 puntos.

Los Rockets llegaron a acumular 15 puntos de desventaja en la primera parte pero decidieron con un espléndido tercer cuarto, 33-18, en el que estuvo especialmente inspirado Jeremy Lin, que concluyó con 18 puntos y 8 asistencias. Boris Diaw fue el más destacado en los Spurs, con 22 puntos y 11 rebotes. Duncan aportó 12 puntos y 14 rebotes y 4 tapones, Parker, 17 puntos, y Ginóbili solo pudo jugar 14 minutos en los que sumó 9 puntos.