Los Pacers lo ganan todo

No hay quien pueda con los Pacers. Los Grizzlies también sucumbieron en Indianápolis (95-79) frente a un equipo que sumó su octavo triunfo en otros tantos partidos y es el único invicto en la NBA. Los Pacers están empeñados en hacerse con el primer puesto de la fase regular, convencidos como están de que la pasada temporada hubieran superado a Miami en la final de la Conferencia Este de haber jugado el partido decisivo en su cancha. Obsesionados en el empeño, en subir el peldaño que les queda para llegar a la final y batirse por el anillo, los de Indiana exhiben los atributos de los más grandes.

Los Pacers cuentan con un jugador que está rindiendo al nivel de los MVP, Paul George, uno de los pívots más sólidos del campeonato, Roy Hibbert, y jugadores de un nivel notable como George Hill, David West o Lance Stephenson, que ante los Grizzlies cuadró el primer triple doble de su carrera: 13 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias. “Y solo un balón perdido”, según se encargó de poner de relieve su entrenador, Frank Voegel.

Los Pacers mantienen el rendimiento defensivo que les caracteriza y son el único equipo de la NBA que deja a sus adversarios con una media inferior a los 90 puntos, 85 concretamente. A los Grizzlies, no les permitieron pasar de los 79 puntos. Los Pacers fueron superiores en el rebote, con 13 capturas más, y en la intimidación, con 10 tapones. Limitaron a la pareja interior de los Grizzlies a 27 puntos: 12 de Randolph y 15 de Marc Gasol, que también sumó 6 rebotes y 3 asistencias. Sin una alta aportación ofensiva de sus pívots, los Grizzlies carecieron de la eficacia imprescindible para vencer en Indianápolis.

Tony Allen no pudo frenar a Paul George e incluso se ganó una falta antideportiva por zancadillearle para evitar un contrataque. George sumó 23 puntos. El alero californiano de 23 años promedia 25 puntos y ha anotado más de 20 en cada uno de los ocho partidos que ha disputado esta temporada. Hill sumó 13 puntos y Hibbert se centró más en la defensa con 5 tapones y 7 rebotes y solo 3 puntos. En ataque le enmendaron la plana los pívots reservas: Scola, con 12 puntos y 4 rebotes, y Mahinmi, con 10 puntos.

Los Pacers lideran la clasificación con 8 victorias y ninguna derrota. Solo dos equipos suman únicamente una derrota, ambos en la Conferencia Oeste, San Antonio y Oklahoma. Memphis ocupa la undécima plaza en el Oeste, con 3 victorias y 4 derrotas. Los próximos compromisos de los Pacers son contra Milwaukee y contra Chicago. Los Bulls, que vencieron por 96-81 a Cleveland, no pudieron contar en los últimos minutos con Derrick Rose, que sufrió una lesión, en principio de escasa importancia.

Los Wolves perdieron ante los Clippers(109-107) en un partido con un final dramático y en el que el equipo de Minnesota llegó a fallar tres opciones para forzar la prórroga. Pero fallaron Kevin Martin, Pekovic y Love, y los Clippers igualan en la tabla con los de Minnesota, con 5 triunfos y 3 derrotas.

Chris Paul lideró a su equipo con 21 puntos y 11 asistencias, su octavo doble doble en otros tantos partidos. Blake Griffin también logró un doble doble, con 25 puntos y 10 rebotes, y Jamal Crawford, con 18 puntos, lideró la aportación de los reservas de los Clippers, muy superior a la de los Wolves. Entre todos ellos solo sumaron 17 puntos, en un partido especialmente desafortunado en ataque de Barea y Shved.

Ricky Rubio sumó 5 puntos, con una serie de 2 de 6 en el tiro, además de 1 rebote, 10 asistencias y 2 robos de balón. Los más destacados por parte de los Wolves fueron precisamente los tres hombres que fallaron en la última jugada que pudo forzar la prórroga: Kevin Martin, con 30 puntos, Pekovic, con 25 puntos y 10 rebotes, y Kevin Love, con 23 puntos, 19 rebotes y 7 asistencias.