Exhibición de los Heat y sorpresa de los Warriors

De nuevo jornada de contrastes en la competición de las semifinales de conferencia de la NBA tras la exhibición encestadora que dieron los Heat de Miami ante los Bulls de Chicago (115-78 y 1-1 en el cruce) y la sorpresa ganadora de los Warriors de Golden State frente a los Spurs de San Antonio (91-100, 1-1).

Esta vez no hubo sorpresa ni derrota de los Heat sino todo lo contrario, una exhibición que dieron los actuales campeones de liga al vencer por paliza de 115-78 a los Bulls en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Este. El veterano escolta reserva Ray Allen aportó 21 puntos, que lo dejaron como el sexto hombre del equipo y el líder de una lista de seis jugadores de los Heat, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos. Junto a Allen, LeBron James, que anotó los seis primeros tiros que hizo a canasta y se fue sin encestar en la segunda parte, logró 19 puntos, nueve asistencias, cinco rebotes, tres recuperaciones de balón y perdió otros tres.

Los Heat dominaron el partido y tuvieron hasta 45 puntos de ventaja, mientras que la diferencia final de 37 es la mayor que han logrado en su historia en un partido de la fase final al superar los 35 que lograron ante los Magic de Orlando, el 24 de abril de 1997.

El base reserva Norris Cole surgió como factor sorpresa ganador al conseguir 18 puntos, su mejor marca de la fase final, tras anotar 7 de 9 tiros de campo, incluidos los cuatro triples que hizo, capturó seis rebotes y repartió dos asistencias. El base Mario Chalmers anotó 11 tantos, capturó cuatro rebotes y dio cuatro asistencias que dejaron a los Heat con un 60% (42-70) de acierto en los tiros de campo y el 50% (9-18) de triples, comparados con el 36% (27-76) y 39% (9-23), respectivamente, de los Bulls.

Los Bulls, que sufrieron en el cuarto periodo las expulsiones del pívot Joakim Noah y del ala-pívot reserva Taj Gibson y volvieron a jugar sin el base Kirk Hinrich y el alero sudanés Luol Deng, solo ganaron a los Heat en faltas técnicas, seis por tres de Miami, el mayor número que han recibo en lo que va de temporada.

La NBA tendrá que revisar todas las acciones antideportivas que se dieron durante el partido y podría haber algún tipo de castigo para Noah y Gibson. El escolta italiano Marco Belinelli lideró el ataque de los Bulls al conseguir 13 puntos, seis asistencias y capturó dos rebotes, mientras que Noah antes de ser expulsado logró 12 tantos, seis rebotes y dos asistencias.

En el otro partido de la noche, la inspiración encestadora que mostraron el escolta Klay Thompson y el base Stephen Curry fue la clave que permitió a los Warriors vencer a domicilio (91-100) a los Spurs en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste.

La victoria dejó a los Warriors con la ventaja de campo al empatar a 1-1 la serie que disputan al mejor de siete y el tercer partido se jugará el viernes en el ORACLE Arena, de Oakland. Thompson sorprendió y superó por completo a la defensa de los Spurs al conseguir un doble-doble de 34 puntos y 14 rebotes, incluidos 12 defensivos. Con él como líder, los Warriors rompieron una racha de 30 derrotas consecutivas en sus visitas a San Antonio.

El escolta titular de los Warriors, que logró 29 puntos en la primera parte, anotó 13 de 26 tiros de campo, incluidos 8 de 9 triples, recuperó tres balones, dio una asistencia y puso un tapón en los 47 minutos que jugó. Curry, que jugó 43 minutos, logró 22 puntos (7-20, 2-6, 6-9), cuatro rebotes y cuatro asistencias y recuperó un balón.

Aunque los Spurs intentaron de nuevo la remontada en la recta final del partido como sucedió en el primer partido, que ganaron en doble prórroga (129-127), esta vez los Warriors mantuvieron la concentración y aseguraron la victoria.

El veterano ala-pívot Tim Duncan aportó 23 puntos, nueve rebotes, dos asistencias y puso un tapón que lo dejaron como el líder del ataque de los Spurs. El base francés Tony Parker llegó a los 20 puntos y fue el segundo máximo encestador de la lista de cinco jugadores de los Spurs que tuvieron números de dos dígitos, incluido el alero Kawhi Leonard que consiguió un doble-doble de 11 tantos y 12 rebotes.

El veterano escolta argentino Manu Ginóbili, que aportó 12 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes, esta vez no pudo ser el héroe salvador del partido como sucedió en el primero.