Festival de los Clippers a costa de los Lakers

La grada cantándole “¡MVP!” a Chris Paul mientras Kobe Bryant cabizbajo enfilaba el túnel de vestuarios antes de haberse consumido el tiempo de partido. Así concluyó el festival que se dieron los Clippers a costa de los Lakers (109-95). Por si aún quedaba alguna duda, la disiparon. Dejaron muy claro que el equipo que manda hoy por hoy en Los Ángeles es el que durante tantos años ha estado a la sombra. Cuatro veces se han enfrentado esta temporada y las cuatro han ganado los Clippers, algo inédito desde la temporada 1974-1975. Los de Vinny Del Negro luchan por la tercera plaza en el Oeste y certificaron por primera vez el título de la División Pacífico. Sus eternos rivales ciudadanos se debaten por atrapar la última plaza que da derecho a disputar los playoffs. Por el momento, los Lakers han caído a la novena posición. Su derrota se combinó con el triunfo de Utah en la cancha de Golden State por 90-97.

Gracias a su equipo homogéneo, dinámico y con calidad, los Clippers se impusieron con meridiana claridad. La dirección y capacidad anotadora de Chris Paul, con 24 puntos y 12 asistencias, no tuvo respuesta. Lesionado Nash, que se perdió su tercer partido consecutivo, Blake no pudo con el base de los Clippers. Griffin coronó con su contundencia habitual muchas de las jugadas de ataque de su equipo y consiguió 24 puntos y 12 rebotes. Los Clippers fueron muy superiores en el rebote, con 14 capturas más. Ambos estuvieron muy bien acompañados, especialmente por Crawford, con 20 puntos; Butler, con 14; y Barnes, con 12, además de su buena labor en el marcaje a Kobe Bryant.

Los Lakers apenas resistieron los primeros minutos, pero dependieron en exceso de su trío de estrellas. Y Kobe Bryant estuvo un tanto irregular. Concluyó con 25 puntos, pero su serie de tiro fue mala: 6 de 19. Sumó 12 puntos desde la línea de tiros libres y aportó con 7 rebotes y 10 asistencias. Dwight Howard también sumó 25 puntos, pero solo capturó 4 rebotes. Pau Gasol no anotó desde la línea de tiros libres, aunque rozó el triple doble con 12 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias. La rotación que utiliza Mike D’Antoni, sin los lesionados Nash, World Peace yu Hill, se reduce a siete jugadores y la aportación de Blake, Meeks, Jamison y Clark se quedó muy corta.

El duelo de cañoneros, para Melo

Carmelo Anthony volvió a demostrar en Oklahoma City que se encuentra en uno de los mejores momentos de su carrera. Después de haber sumado 131 puntos en los tres últimos partidos, con un mínimo de 40, se erigió en el jugador clave en la victoria de los Knicks ante los Thunder por 120-125 con 37 puntos y 12 rebotes, 9 de ellos en ataque. Le ganó por la mano a Kevin Durant en el duelo de máximos cañoneros esta temporada en la NBA. La estrella de los Thunder sumó 27 puntos, 7 asistencias y 4 tapones.

Con las anotaciones obtenidas en su duelo directo, Melo consigue adelantar por muy escaso margen (28,41 puntos de media frente a los 28,35 de Durántula) en el primer puesto de la clasificación de máximos anotadores. Se prevé una apasionante lucha en pos de un título que se ha adjudicado Durant las tres últimas temporadas.

El máximo anotador de los Thunder en el partido no fue Durant sino Westbrook, con 37 puntos, además de 11 rebotes y 8 asistencias. Ibaka consiguió 13 puntos, 6 rebotes y 5 tapones, una estadística en la que domina de nuevo como ya hizo en las dos temporadas anteriores. Por los Knicks fue muy importante la aportación de JR Smith, con 22 puntos y dos triples en los instantes decisivos del partido.

Decisivo Marc

Un tapón de Marc Gasol a Thornton selló la victoria de Memphis en Sacramento por 87-89. El pívot español se redimió de esta forma de los dos tiros libres que falló cuando faltaba poco más de un minuto para el final, una de las pocas lagunas en otra de sus magníficas actuaciones: 15 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias y 5 tapones. Conley, con 25 puntos, y Pondexter, con 17, compensaron la ausencia de Bayless, lesionado, y la escasa aportación de Prince y Randolph.

Calderón, lesionado

Calderón no pudo jugar el partido entre Detroit y Chicago a causa de una elongación en el tríceps del brazo derecho. Los Pistons vencieron por 99-85 a un rival que sigue acumulando bajas ya que Deng se añadió a las de Rose, Noah, Gibson y Hamilton.

Portland perdió ante Dallas por 91-96. Víctor Claver fue titular y en los 28 minutos que estuvo en la cancha consiguió 7 puntos, 3 rebotes, 1 asistencia y 1 tapón. Kaman fue el máximo anotador del partido con 26 puntos, además de 11 rebotes. Nowitzki anotó 6 puntos en 23 minutos. Los Mavericks todavía mantienen alguna posibilidad de alcanzar la octava plaza para meterse en los palyoffs, pero deberían fallar Utah y Lakers.