Palmeo de oro de Marc y triple doble de LeBron

Marc Gasol salió al rescate y decidió el duelo entre Memphis y Oklahoma (90-89). Un palmeo, casi coincidiendo con la bocina final de la prórroga, le dio el triunfo a los Grizzlies en un partido muy tenso, muy igualado y en que el juego de ataque fue muy espeso. Los Grizzlies suman ya 16 partidos consecutivos en los que consiguen que sus oponentes no lleguen a los 100 puntos. Los Thunder no pudieron romper esa barrera ni siquiera con una prórroga.

Los Grizzlies dominaron durante casi todo el tiempo y su ventaja llegó a ser de 10 puntos. Pero hacia el final fue cuando los Thunder dieron un estirón que pareció definitivo. Kevin Durant anotó por dos veces dos tiros libres que pusieron un 78-81 a falta de 11 segundos y un 80-83 a falta de 9. Un triple de Bayless a falta de 3 segundos estableció el empate que envió el partido a la prórroga ya que Durant perdió el balón en la última posesión de los Thunder.

Dos canastas definitivas

No fue un partido brillante de Marc en anotación pero sus dos últimas canastas fueron portentosas, definitivas. Con la penúltima, un precioso gancho, anotó el 88-85 a falta de 1m37s. La última, después de que Durant y Westbrook, a solo 13 segundos, le dieran la vuelta al marcador (88-89), fue la que sentenció.

Esa última acción la inició Randolph, que acabó penetrando y dejó una bandeja que se salía. Hasta que llegó Marc y palmeó. Fue su punto número 14 en un partido en que capturó 15 rebotes y puso dos tapones. La pareja exterior de los Grizzlies fue productiva en ataque, con 24 puntos de Conley y 20 de Bayless. Randolph logró 15 puntos y 18 rebotes.

Kevin Durant, con 32 puntos, fue el máximo anotador del partido. Westbrook, que empezó muy nervioso y fue castigado con una técnica y una falta que provocó un pique con Marc Gasol, sumó 20 puntos, pero con una deficiente serie de 7 de 25, incluidos seis triples fallados. Ibaka no tuvo su día y se quedó en dos puntos, con una serie de 1 de 4, además de 6 rebotes y dos tapones en los 22 minutos que estuvo en al cancha. Fue la segunda derrota consecutiva de los Thunder, que se mantienen segundos en el Oeste con 50 triunfos, cuatro más que los Grizzlies y los Clippers.

LeBron no para

LeBron James no para. En Cleveland, en la que fue su cancha de toda la vida hasta que decidió irse a Miami con un polémico anuncio televisivo en el verano de 2010, tuvo que superarse para prolongar la histórica racha de victorias de los Heat.

El triunfo número 24 (95-98) llegó después de un partido inesperadamente difícil para los Heat, que tuvieron que remontar hasta 27 puntos después de una primera parte lamentable. No hubiera sido posible el cambio total de decoración de no haber sido por el triple doble de LeBron: 25 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias, además de 3 robos de balón y 2 tapones.

Los Cavaliers consiguieron frenar a los Heat, especialmente en el segundo cuarto, en que el equipo de Spoelstra solo sumó 10 puntos. El mérito del equipo de Michigan fue doble porque, a la ausencia ya conocida de Varejao, se añadieron las de Kyrie Irving y Dion Waiters. Ellington, con 18 puntos, Livingston, con 14, y los pívots, Thompson, con 18 puntos y 8 rebotes, y Zeller, con 12 puntos y 11 rebotes, lograron poner contra las cuerdas a los Heat.

Un espontáneo irrumpe en la cancha

Los 27 puntos de ventaja que llegaron a acumular los Cavaliers a poco del final del tercer cuarto se esfumaron con mucha rapidez. De la mano de LeBron y Ray Allen, los Heat consiguieron un parcial de 4-20 y pusieron el 81-88 en el marcador que parecía ya ponerlos a salvo de toda contingencia. Justo unos segundos antes, un aficionado irrumpió en la cancha. Afortunadamente su acción fue inofensiva y se limitó a acercarse a Lebron y a mostrar una camiseta en la que se podía leer: “Te echamos de menos, vuelve en 2014”.

A todo esto, los Cavaliers no se dieron por vencidos y llegaron a situarse a solo un punto, 95-96 a falta de 44 segundos. Se sucedieron los fallos y al final, tras la lucha por un rebote que provocó que los árbitros tuvieran que revisar la jugada en vídeo, el balón fue para Miami y LeBron anotó dos tiros libres. Los Cavaliers dispusieron de cuatro segundos para la última jugada del partido, pero Miles falló el triple que hubiera forzado la prórroga. De esta forma, los Heat pueden seguir soñando con superar la mejor racha de la historia de la NBA aunque todavía están a nueve victorias de las 33 que enlazaron los Lakers en 1972.

Fue el tercer partido que pierden los Cavaliers esta temporada ante los Heat, pero el equipo de Cleveland ha caído las tres veces con resultados muy ajustados, ya que en los dos disputados en Miami los resultados fueron 110-108, el 24 de noviembre, y 109-105, el 24 de febrero.

El partido en el Quicken Loans Arena de Cleveland comenzó 35 minutos tarde a causa del líquido derramado en la pista proveniente del marcador. Los Cavaliers explicaron que se trató de un problema de condensación.

D’Antoni espera a Gasol el viernes

Mike D’Antoni salió a la palestra tras el último entrenamiento de los Lakers para afirmar que espera que Kobe Bryant y Pau Gasol puedan jugar el partido que enfrentará el viernes al equipo de Los Ángeles y a los Washington Wizards. El pívot español, lesionado desde el 5 de febrero, ya participó en la sesión de entrenamiento con un partido de cuatro contra cuatro. El viernes se cumplirán seis semanas y dos días desde que sufrió la lesión, un desgarro de la fascia plantar, y los médicos pronosticaron que estaría entre seis y ocho semanas de baja. Kobe Bryant, lesionado desde el 13 de marzo, no se entrenó el miércoles pero se espera que pueda hacerlo el jueves.