Iniesta, Messi y Ronaldo, candidatos al Balón de Oro

Será Messi, Cristiano Ronaldo o Iniesta. Los tres candidatos al FIFA Balón de Oro 2012 han sido anunciados este mediodía en Sao Paulo, Brasil. El argentino aspira a su cuarto premio; el portugués, a su segunda; Iniesta, a lograr su primer galardón y romper el duopolio de las dos grandes estrellas de Barcelona y Real Madrid. Vicente del Bosque, Pep Guardiola y José Mourinho son los tres candidatos a mejor entrenador del año. España copa, de esta forma, las candidaturas a los premios individuales más reconocidos del fútbol. El Balón de Oro se entregará en Zurich, Suiza, el próximo 7 de enero.

Si acaso, había dudas por conocer el acompañante de Cristiano Ronaldo y de Lionel Messi en la terna de aspirantes. Aspiraban Casillas, determinante para que España revalidara su condición de campeón de Europa en Kiev; Xavi, señalado como el arquitecto del juego del Barça y la selección española ; Neymar, al que quizá perjudique jugar en Brasil; o Falcao, decisivo en la final de la pasada Liga Europa y en la goleada del Atlético al Chelsea en la Supercopa de Europa. Finalmente, fue Iniesta, que ya fue Balón de Plata en 2010. Aquel año había anotado el gol decisivo en la final del Mundial ante Holanda. Este, ha pesado su magnífica Eurocopa, más que la temporada con el Barcelona, en la que consiguió la Copa del Rey y, en diciembre, el Mundial de clubes. Iniesta ya fue reconocido en septiembre con el premio a mejor jugador de Europa, concedido por la UEFA.

La presencia de Messi y Cristiano, en cambio, no la cuestionaba nadie. Messi aspira a ser el futbolista con más balones de oro. Según Ronaldo Nazario, presente en la gala, es el gran favorito porque está “ligeramente” por delante de Cristiano. Hasta ahora, Messi está igualado a tres trofeos con los holandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten y con el francés Michel Platini. Ha logrado los tres últimos, lo que significa que se hizo con el último trofeo que se regía por las reglas antiguas y también con los dos únicos que se han entregado bajo el actual formato y el paraguas de la FIFA. Cristiano Ronaldo logró el Balón de Oro cuando jugaba en el Manchester United, en 2009. Un tercio de los votos los emiten los seleccionadores nacionales, otro tercio los capitanes de esos equipos y el tercio restante, periodistas.

La lista de candidatos al mejor jugador y a mejor entrenador presenta pocas novedades respecto al año pasado. Entonces fue Xavi quien acompañó a Messi y a Cristiano, y Alex Ferguson quien estuvo junto a Mourinho y Guardiola. Ronaldo ha reconocido el momento dulce del fútbol español, dominador también en estos premios, y lo ha definido como “revolucionario”. “El fútbol brasileño debería pararse y pensar”, ha contestado cuando ha sido interrogado acerca del momento del fútbol carioca. Esta misma semana, Mano Menezes fue destituido como seleccionador de La Canarinha.

La brasileña Marta y las estadounidenses Alex Morgan y Abby Wambach son las candidatas a mejor jugadora del año. Marta, presente también en la gala, obtuvo el galardón el año pasado. Como candidatos al premio a mejor entrenador de fútbol femenino están Bruno Bini, Norio Sasaki y Pia Sundhage. Falcao, Neymar y Miroslav Stoch son los candidatos al Premio Puskas, que reconoce el mejor gol del año.

Los candidatos al once de la FIFAson, según su demarcación en el campo, los siguientes:

Porteros: Buffon, Casillas, Cech, Hart, Neuer.

Defensas: Jordi Alba, Bale, Chiellini, Cole, Alves, David Luiz, Evra, Ferdinand, Hummels, Ivanovic, Kompany, Lahm, Marcelo, Mascherano, Pepe, Piqué, Puyol, Ramos, Terry, Thiago Silva.

Centrocampistas: Xabi Alonso, Busquets, Cesc, Gerrard, Hazard, Iniesta, Lampard, Modric, Özil, Pirlo, Ribéry, Silva, Schweinsteiger, Yaya Touré, Xavi.

Delanteros: Agüero, Balotelli, Benzema, Cavani, Cristiano Ronaldo, Drogba, Eto’o, Falcao, Mario Gomez, Ibrahimovic, Messi, Neymar, Van Persie, Rooney, Luis Suárez.