Un Giro caótico y salvaje

Cuando se escapa el pelotón, el líder debe estar ahí, dice una de esas leyes no escritas del ciclismo cuya desobediencia suele acarrear consecuencias no deseadas. Hoy Ayer, en la interminable (262 kilómetros) y penosa travesía de los Abruzos , montañas desiertas azotadas por la lluvia helada y el viento, se escapó el pelotón. Se escapó por trozos. Una treintena en el kilómetro 20, otros tantos un poco más allá: 56 juntitos en el kilómetro 34. El líder, el ya no tan terrible Vinokúrov, rosa empapado, desatendió sus obligaciones y no se infiltró entre ellos. Las no deseadas consecuencias le empaparon, gota a gota, pura tortura, horas y horas durante la etapa. Él y otros tantos como él, Evans, Nibali, Basso, Scarponi y así, los que habían reducido un Giro caótico y salvaje, y muy frío, a una lucha entre ellos y que hora, a mitad de la carrera, y a falta de las grandes montañas, reservadas para la última semana, se encuentran fatigados, desplazados en la general, contemplando la resurrección inesperada de corredores a quienes daban por muertos, como Carlos Sastre, o la revelación de corredores con quien no contaban, como David Arroyo, un veterano resistente, o Xavier Tondo, brillante escalador catalán que se presentó a lo grande en la última París-Niza.

"Todos me miraban y nadie hacía nada", dijo Vinokúrov, quien a mitad de etapa, al pie del Rionero Sannítico, el primer puerto del día, ya pudo ser consciente de la magnitud de su su desgracia. 17m50s era la ventaja del pelotón en fuga con respecto a su grupo, una banda que pocos kilómetros de desgaste permanente por carreteras sin un tramo llamo más allá, contaba con menos ciclistas que el de la fuga, también sometido a las leyes de la erosión.

El triunfo de la fuga, un incendio incontrolable que recordó a aquella de media hora del Tour de 2006, la de Montélimar que dio el maillot amarillo a Óscar Pereiro mientras Landis miraba a su alrededor, puso en evidencia la sospechada debilidad del Astana y el BMC, los equipos de Vinokúrov y Evans, incapaces del mínimo control (y ya reducidos a cinco corredores cada uno por abandonos y caídas). Y, asumido el error de los líderes, la irresponsabilidad de sus directores, de Martinelli, el del Astana, el mismo que guiará a Contador en el Tour, de Lelangue, el del BMC, el mismo que guiaba a Landis en aquel Tour, de Amadio, el del Liquigas de Basso y Nibali, enfrascados en una partida de póquer en la que todos iban de farol.

Las cartas, los ases, estaban delante. Se llamaban Sastre, que empezó el día a 10m de Vinokúrov y lo terminó octavo de la general, con 2m49s de ventaja (y 4m sobre Evans, 4m 40s sobre Basso. "Estoy muy contento de volver a entrar en la carrera", dijo el ganador del Tour de 2008). Se llamaban Arroyo, ahora segundo; se llamaban Amador, el joven de Costa Rica que descubre el Giro con el Caisse d'Épargne...

Casi 13 minutos después del ruso Petrov, ganador de la etapa, y del australiano de Tasmania Richie Porte, nuevo maglia rosa, llegó a L'Aquila el grupo de los grandes, cicatrices al aire aún, derrotado, con el mismo aire con el que suele llegar el autobús de los que no aspiran más que a sobrevivir. Este, el verdadero, llegó a 46m 30s, 41 ciclistas descontrolados que fueron repescados para un Giro sin control.