Rudy se despide

Phoenix y San Antonio disputarán una de las semifinales de la Conferencia Oeste tras eliminar en los sextos partidos de sus respectivas eliminatorias a Portland y Dallas. Los Blazers perdieron por 90-99 tras ver cómo aumentaban sus desgracias en Phoenix ya que a las ausencias de Oden y Przybilla, entre otros, se añadió la lesión que no permitió a Batum jugar más de 13 minutos. Los Suns lograron pronto una ventaja que llegó a ser de 16 puntos y los Blazers no pudieron volver a equilibrar el marcador a pesar de las buenas aportaciones desde el banquillo de Webster, con 19 puntos, y sobre todo de Rudy Fernández que, después de varias actuaciones muy grises, brilló con 16 puntos en 17 minutos de juego y 5 de seis triples.

Fue el último partido de la temporada de los Blazers y, en consecuencia, podría haber sido también el último de Rudy con un equipo en el que no se ha encontrado tan cómodo como hace un año y no ha contado ni con el protagonismo ni con los minutos que esperaba, máxime cuando Brandon Roy estuvo bastantes partidos ausente a causa de una lesión. Las bajas aportaciones de Miller, con 4 puntos, y de Roy, con 14 a pesar de que salió de titular, unidas al buen nivel de Nash, con 10 puntos y 12 rebotes, de Richardson, con 26 puntos y una serie de 5 de 8 en los triples, y de Stoudemire, con 22 puntos, le dieron el triunfo a los Suns.

Ginobili deja fuera a Nowitzki

San Antonio volvió a demostrar su capacidad para superar todas las dificultades habidas y por haber cuando llega la hora de la verdad, la de los playoffs. Todo lo contrario de lo que viene sucediéndole a Dallas que por tercera vez en los últimos cuatro años se quedó fuera a las primeras de cambio y perdió por 97-87 en el sexto partido disputado en el ATT de San Antonio. Los Spurs, con cinco victorias menos en la fase regular, tenían en contra el factor cancha pero supieron darle la vuelta a la tortilla. Además, afrontaron el que acabó siendo último partido con Ginobili disminuido físicamente a causa de una fractura en la nariz. No importó. El alero argentino, con un simple esparadrapo y algo de algodón, jugó como si nada. La diferencia de intensidad y acierto en el juego de unos y otros quedó de manifiesto en el primer cuarto: 22-8.

A partir de ahí, y tras un segundo cuarto más equilibrado, los Mavericks tuvieron que hacer un enorme esfuerzo y consiguieron fugazmente remontar. Propulsados por el base suplente francés Beaubois, que compartió minutos con Kidd, consiguió ponerse por delante en el marcador, 57-56 a falta de algo más de cuatro minutos para el final del tercer cuarto.

El juego se animó y ambos equipos entraron en una fase aciertos en medio de una enorme tensión. Fue entonces cuando salió a relucir la mejor versión de Ginobili, valiente y certero en las penetraciones y en los triples, y también de George Hill, el base titular pese a que Parker parece haber recuperado la forma de antes de que sufriera una lesión hace algunas semanas. Ginobili sumó 26 puntos, Hill, 21, Duncan, 17 y 10 rebotes, y Parker, otros 10 puntos.

Los Mavericks pagaron su nefasto inicio a pesar de que Nowitzki anotó 25 de sus 33 puntos tras el descanso y a pesar también de los 25 puntos de Butler y los 16 de Beaubois. Entre Kidd y Terry sumaron sólo 5 puntos con una serie de dos canastas de 13 lanzamientos.Pese a su pobre 19 de 31 en los tiros libres con un 1 de 7 de Duncan, los Spurs acabaron dominando sin excesivos aprietos en los minutos finales.