Gasol da el pase a los Lakers

Kobe Bryant falló el tiro decisivo pero allí estuvo, imperial, oportuno, certero, inteligente Pau Gasol. Su 18º rebote, el quinto ofensivo, le permitió anotar su noveno punto, su única canasta en todo el segundo tiempo pero la que decidió el partido y dio el pase a los Lakers a las semifinales de la Conferencia Oeste tras cerrar la serie con un 4-2.

Ganaron con todos los apuros que se puede deducir del resultado, 94-95, a unos Thunder que les provocaron tantos quebraderos de cabeza como a lo largo de toda la eliminatoria, pero que no pudieron forzar el séptimo partido porque esa canasta de Pau Gasol a falta de medio segundo ya no tuvo respuesta a pesar de que Westbrook aún intentó un último y desesperado triple que no hizo diana. Los Lakers se enfrentarán en las semifinales de Conferencia a Utah Jazz que despacharon a Denver también por 4-2 al vencer en el sexto partido por 112-104.

La canasta del pívot español rubricó los mejores porcentajes en el tiro de los Lakers , un 46% frente al 36% de los Thunder, y su excelente serie en los triples: 12 de 24 frente a los 5 de 19 del equipo de Oklahoma. Kobe Bryant, que volvió a emparejarse con Westbrook en defensa, jugó su mejor partido ofensivo de la serie y anotó 32 puntos, además de lograr siete rebotes y tres asistencias. Eso, junto a los rebotes de Pau, nada menos que 18, y el buen partido por fin del banquillo de los Lakers fue lo que les permitió sacar adelante la dura papeleta que les planteó Oklahoma.

Kevin Durant fue de nuevo el máximo anotador de los Thunder con 26 puntos, pero su serie de tiro fue muy deficiente con sólo cinco canastas en sus 23 intentos. Aprovechó las muchas faltas de las que fue objeto y anotó 14 de sus 15 lanzamientos desde la línea de tiros libres, desde donde los Thunder acumularon hasta 27 puntos en contraste con los nueve de los Lakers.

El partido parecía estar absolutamente decidido cuando a falta de tres minutos, Westbrook completó una asombrosa remontada con un parcial de 10-0 y puso por delante a los Thunder, 92-91. El equipo de Oklahoma llevó la iniciativa hasta el final pero falló sus últimos tiros y permitió que Kobe Bryant dispusiera del tiro de gracia que no entró pero al que acudió presto Pau Gasol para remachar entre Ibaka y Collison.

Utah elimina a Denver

"¡Beat LA!" fue el cántico con el que la grada del Energy Solutions de Salt Lake City celebró la clasificación de Utah para las semifinales del Oeste tras vencer por 112-104 a Denver. Los Jazz volvieron a demostrar su capacidad de superación en los momentos más importantes de la temporada y se impusieron a pesar de las importantes bajas de Okur y Kirilenko. El jugador ruso podrá seguramente volver a ser alineado al menos en algunos de los partidos ante los Lakers.

Denver fue víctima de las bajísimas prestaciones de varios de sus mejores hombres como JR Smith o Kenyon Martin, además de que Carmelo Anthony, pese a sumar 20 puntos, no logró una buena serie en el tiro con sólo seis canastas en sus 22 lanzamientos. Billups, con 30 puntos y 8 asistencias, se quedó demasiado solo. En cambio, Deron Williams, con 14 puntos y 10 asistencias, y Carlos Boozer, con 23 puntos y 20 rebotes, volvieron a liderar a Utah con la importante ayuda de Millsap, autor de 21 puntos y 11 rebotes, y de Matthews, que sumó 23 puntos.

Atlanta empata con Milwaukee

Milwaukee no pudo rematar su extraordinaria serie contra Atlanta y perdió por 69-83. La eliminatoria se decidirá en el séptimo partido que se disputará el domingo. Los Bucks pagaron caro el mal partido de sus dos mejores hombres, Jennings, que se quedó en 12 puntos y Salmons que sólo anotó 8. Delfino, con 20 puntos, no tuvo demasiada ayuda. Crawford, con 24 puntos, Joe Johnson, con 20, y Horford, con 15 puntos y otros tantos rebotes fueron los mejores por parte de los Hawks.