Billups destroza a los Lakers

Denver pasó como un ciclón por el Staples Center de Los Ángeles donde ganó por 113-126. Ni siquiera el pundonor de Kobe Bryant, que jugó a pesar de la lesión que arrastra en la pierna izquierda, salvó a los Lakers del desastre. La victoria de los Nuggets fue concluyente y el juego lo dominó por completo su base Chauncey Billups, que concluyó con 39 puntos, 4 rebotes y 8 asistencias. 21 de esos puntos los obtuvo en el tercer periodo, una gesta que nadie lograba ante los Lakers desde febrero de 1966 cuando Wilt Chamberlain les endosó 23 puntos.

Denver, segundo en la Conferencia Oeste, todavía con cuatro triunfos menos que los Lakers, demostró que es capaz de vencer al campeón en cualquier circunstancia, aunque sea en el Staples y aunque no pueda contar con su figura, Carmelo Anthony, lesionado. Los Nuggets, que perdieron la final de la Conferencia la pasada temporada contra los Lakers, ya les derrotaron también por 105-79 en el partido que disputaron esta temporada en Denver. Esta vez el triunfo fue por 13 puntos de diferencia y Billups estuvo muy bien acompañado por todo el equipo, con mención especial para JR Smith, autor de 27 puntos.

Por los Lakers, además de Kobe Bryant, que sumó 33 puntos, destacó Pau Gasol con 17 puntos, 17 rebotes y 6 asistencias en 38 minutos. La floja defensa fue los que condenó a los Lakers y permitió a Denver sumar 48 canastas en 84 intentos, incluidos 15 triples en sus 22 tentativas.

Los Grizzlies también pierden

Memphis perdió también con estrépito en su cancha ante Houston por 83-101. No funcionó nada esta vez en los Grizzlies. Sus equipo titular naufragó y entre los tres jugadores de perímetro, Conley, Mayo y Gay sumaron sólo 26 puntos, mientras que su pareja interior, Randolph y Marc Gasol, sumó 31. Sus jugadores de banquillo no enmendaron la plana ante unos Rockets que defendieron bien y contaron con muy buenas aportaciones de Brooks (19 puntos), Landry (17), Ariza (17), y Scola (12). Pero la gran sorpresa del partido la dio el jugador de segundo año Joey Dorsey, un pívot procedente precisamente de la Universidad de Memphis y que habitualmente jugaba esta temporada en la Liga de desarrollo y que apenas había jugado 9 minutos en tres partidos desde que el 13 de enero lo convocó para el primer equipo Rick Adelman.

Ante los Grizzlies, Dorsey jugó 18 minutos en los que sumó 7 puntos y 12 rebotes y neutralizó en defensa a Zach Randolph. Houston, noveno, supera ahora por una victoria a Memphis y Oklahoma, con dos triunfos más que los Grizzlies, ocupa la octava plaza que da derecho a jugar los playoffs.

También perdió Sacramento por 102-114 ante Phoenix. Después de un espléndido inicio de temporada, Sacramento suma 16 derrotas en los últimos 18 partidos y acumula ya 33 derrotas. Sergio Rodríguez sumó 10 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias en 19 minutos.

Derrotas de Orlando y Dallas

La gran sorpresa de la jornada la dio Washington al vencer por 91-92 en Orlando. Caron Butler decidió el partido cuando quedaba medio segundo para el final y consumó la remontada ya que los Magic llegaron a dominar por 21 puntos. Butler sumó 31 puntos y Foye, 21. Por parte de los Magic, Dwight Howard sumó 20 puntos y 18 rebotes y Vince Carter, 21 puntos. Orlando es tercero ahora en el Este, con 17 derrotas, una más que Boston que venció por 96-87 a New Jersey a pesar de que Pierce continúa siendo baja a causa de una lesión. Ray Allen anotó 26 puntos y Rondo, 17, además de repartir 11 asistencias.

También fue muy sorprendente la derrota de Dallas ante Minnesota por 108-117. Nowitzki llegó con retraso al partido y empezó en el banquillo por primera vez desde diciembre de 1999. El ala-pívot alemán concluyó con 21 puntos en 37 minutos.

Milwaukee, con 25 puntos y 9 rebotes de Ilyasova y 22 puntos de Brandon Jennings, venció por 107-114 en la cancha de New York Knicks, a pesar de los 33 puntos y 15 rebotes de David Lee. Atlanta ganó por 91-81 a Chicago, New Orleans perdió por 94-101 ante Philadelphia y Detroit cayó ante Indiana por 107-83.