Los Lakers reaccionan en Houston

Las derrotas cosechadas en Denver, Phoenix y Portland y la baja de Odom, suspendido tras la refriega que se produjo tras la falta flagrante que sufrió Rudy Fernández, provocaron muchas dudas sobre la suerte que pudieran correr los Lakers en su compromiso en la pista de los Rockets. Nada más dar comienzo el tercer cuarto, el escepticismo había aumentado porque el equipo de Phil Jackson perdía por 54-40. Pero una vez más, llevados en volandas por Kobe Bryant y Pau Gasol, los Lakers reaccionaron y acabaron ganando por 96-102 un partido que comprometía su liderato. Sumaron así su victoria número 51, una más de las que acumulan los Cavaliers, líderes de la Conferencia Este por delante de los Celtics, que cayeron por 107-99 ante los Heat en Miami.

Los Lakers deben refrendar su recuperación en el partido que les enfrenta, con apenas un día de descanso, a los Spurs en San Antonio. El equipo de Los Ángeles tuvo que exprimir al máximo su potencial para paliar las bajas de Bynum, que continúa lesionado, y del sancionado Odom. Phil Jackson recompuso su quinteto titular en el que dio entrada a Ariza y Powell. Ambos respondieron de manera notable y, junto a Gasol, que estuvo más de 42 minutos en pista, lograron contrarrestar el potente juego interior de los Rockets formado por Yao Ming y Luis Scola. Los Rockets cometieron 23 pérdidas de balón y eso fue lo que les condenó, además de la magnífica actuación de Kobe Bryant, letal en los últimos minutos, después de habérselas tenido tiesas con Ron Artest.

Derrotas de los Blazers, los Raptors y los Grizzlies

La temporada se hace cada vez más dura para José Manuel Calderón y para Marc Gasol. Sus equipos no logran revertir la dinámica negativa y volvieron a tropezar. Los Raptors perdieron en la pista de los Sixers por 115-106 con 12 puntos, 2 rebotes y 6 asistencias de Calderón durante sus 27 minutos en la cancha. Los Grizzlies perdieron por 104-79 en Minneapolis, ante los Wolves. Marc Gasol acabó con 14 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias en 35 minutos. Los Blazers, con la baja de Rudy Fernández que se recupera del golpetazo que sufrió ante los Lakers, perdieron por 93-89 ante los Dallas Mavericks. Sergio Rodríguez no logró anotar ningún punto en sus cuatro lanzamientos a canasta y aportó cuatro asistencias en 12 minutos de juego. Los Blazers bajan al sexto puesto de la Conferencia Oeste con 40 triunfos y 24 derrotas.

Tropiezos de Celtics y Jazz

Los Celtics no lograron superar la colección de bajas con las que se presentaron en Miami. Wade, con 32 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias, Moon, con 13 puntos, 8 rebotes y otras tantas asistencias, y Chalmers con 10 puntos y 7 asistencias condujeron al triunfo a los Heat por 107-99. Ray Allen, con 27 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias, Powe con 23 puntos y 13 rebotes y Paul Pierce con 16 puntos se quedaron muy solos en un equipo que acumuló las bajas de Garnett, por noveno partido consecutivo, Rondo, Davis, Scalabrine y Tony Allen. Los Celtics ocupan el segundo puesto en la Conferencia Este con 49 triunfos y 16 derrotas, una menos los Magic de Orlando, que vencieron por 107-79 a los Bulls de Chicago.

Los Jazz de Utah vieron frenada su racha de 12 triunfos consecutivos al perder por 100-93, en Atlanta, ante los Hawks. Joe Johnson, con 31 puntos y 9 asistencias, y Joe Smith, con 22 puntos y 12 rebotes, fueron los mejores por parte de los Hawks. Los 20 puntos y 9 asistencias de Deron Williams, los 14 puntos y 10 rebotes de Okur y los 16 puntos y 9 rebotes de Millsap no fueron suficientes para que los Jazz extendieran su racha a 13 triunfos. Los que no fallaron fueron los Hornets de Nueva Orleans que, con 30 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias de Chris Paul, vencieron por 109-98 a los Wizzards de Washington. Los Detroit Pistons perdieron por 111-116 ante los New York Knicks y los Denver Nuggets se impusieron a los Oklahoma Thunder por 112-99.