Shaquille O'Neal, el hombre de los 5.000 tiros libres fallados

La derrota de los Suns ante los Spurs de San Antonio tuvo además un detalle amargo para el pívot Saquille O'Neal. La estrella de la franquicia de Miami falló 5 de 16 tiros libres en el duelo de anoche e inscribió su nombre en la lista de los más erráticos. O'Neal llegó a los 5.000 fallos desde la línea de personal. También su compañero, el base canadiense Steve Nash, que aportó 13 puntos con ocho asistencias, se convirtió en el decimotercer jugador de la NBA que llegó a los 7.000 pases de anotación, entre los que se encuentra el actual entrenador de los Suns, Terry Porter.

El pívot Dwight Howard, de los Magic de Orlando, que logró su vigésimo doble-doble de la temporada, en la victoria por 88-68 que consiguió su equipo ante los Hornets de Nueva Orleans, fue seleccionado para participar en el Concurso de Mates del próximo Fin de Semana de las Estrellas, que se va a celebrar en Phoenix (Arizona) el 14 de febrero.

Ganador del pasado concurso, tendrá como rivales al alero Rudy Gay, de los Grizzlies de Memphis, y el base Nate Robinson, de los Knicks de Nueva York, que se quedó con el premio en la edición del 2006. El cuarto participante saldrá elegido por votación popular y en el que ha sido incluido el escolta novato español Rudy Fernández, de los Trail Blazers de Portland.

"A mi novia no le gusta rascarme la espalda"

La noche de Navidad tuvo más anécdotas. El alero estrella de los

Cavaliers de Cleveland, LeBron James, consiguió la victoria y como recompensa recibió un modelo nuevo de zapatillas, un pijama y un rascador para la espalda. El estreno de las zapatillas de James, de color azul, tuvo sus primeras víctimas en la vestimenta que iban a utilizar los Wizards como equipo visitante. Los Wizards tenían previsto ponerse el uniforme azul que utilizan cuando juegan fuera de su campo, pero James decidió que quería también vestir de azul para ir conjuntado con su nuevo modelo de zapatillas y le pidió a un empleado de los Cavaliers que avisara al equipo de Washington para que se pusiesen el uniforme de color blanco y así les tocó hacer.

Al concluir el partido, James también siguió con buen humor y confesó a los periodistas que no le había pedido nada especial a la Navidad, pero había conseguido lo que más deseaba. "Mi novia me compró pijamas y un rascador para la espalda", comentó James. "Siempre quiero rascarme la espalda y a ella no le gusta hacer eso todo el tiempo, por lo que necesitaba un rascador con urgencia".