Sin forzar la máquina

A pesar de su desgana y de una ostensible falta de ritmo, los Lakers del español Pau Gasol han tumbado este lunes a los Kings de Sacramento (118-108) en un derbi californiano sin brillo y con aroma rutinario, que se ha decidido cuando los locales han puesto la marcha más.

Kobe Bryant ha destacado con 24 puntos, aunque otros siete compañeros han acabado la noche con dobles dígitos en anotación, como Gasol, que ha logrado 16 puntos y siete rebotes. Por los Kings, los mejores han sido el escolta John Salmons, con 24 tantos, y el base Bobby Brown, con 21 puntos y siete asistencias.

Como si el mismo guión se repitiera cada noche en el Staples Center, Bryant ha arrancado con determinación y acierto, liderando a los suyos en la ofensiva con diez puntos al término del primer cuarto, al que se ha llegado con 32-27 ante unos Kings sin grandes nombres, pero no exentos de escaro e inteligencia en su juego.

Dos triples de Vladimir Radmanovic y un reparto bien administrado en la anotación local hacían prever desde el comienzo que el duelo iba a ser mucho más plácido de lo que ha resultado finalmente. La entrada en pista del base rival Brown ha sido un revulsivo.

Velocidad y concentración

El director de juego del conjunto de Reggie Theus ha colocado a los suyos en ventaja al principio del segundo periodo (32-34). Ha sido en ese momento cuando los Lakers se han dado cuenta de que habían pecado de exceso de confianza frente a un rival claramente inferior.

Entonces han llegado un par de jugadas de oro, con Gasol corriendo y culminando sendos contraataques. Han tardado en carburar, pero Trevor Ariza y Andrew Bynum han aportado la chispa adecuada e hicieron despegar de nuevo a los angelinos (61-50), a pesar del atasco de Bryant, que no ha visto aro en el segundo cuarto.

Salmons, destacado por los Kings en la primera mitad con 13 puntos, ha seguido martilleando el aro del equipo de Phil Jackson tras la reanudación, pero Radmanovic, que parece haber recobrado la puntería tras un comienzo de temporada nefasto, y el base Derek Fisher, se han encargado de devolver cada acción que acercaba a Sacramento en el marcador.

Sin embargo, el despertar de Lamar Odom, intenso a ambos lados de la cancha, y un triple de Sasha Vujacic, han roto el partido (87-71, m.33) y han abonado el terreno para una sucesión de jugadas bien hilvanadas que han animado al público. Más velocidad, más agresividad, más concentración al fin y al cabo. Ha sido todo lo que han necesitado los Lakers para dejar el partido visto para sentencia a falta de doce minutos por disputar (96-80).

Lakers 118, Kings 108