El Athletic se desconecta

Comandado por Yeste, el Athletic tuvo un arranque inspirado, se hizo dueño del balón y encerró al Mallorca en su área. Aunque en esos primeros instantes Etxeberria y Amorebieta vieron el gol de cerca, al rato los de Joaquín Caparrós parecieron desconectarse súbitamente del partido. Su pájara coincidió con las primeras señales de vida del Mallorca, que pasó de la invisibilidad más absoluta a fabricar la que sería su mejor ocasión: fue Ibagaza, como siempre, quien inventó una internada por la derecha para que Varela rematara de cabeza al palo.

El encuentro pudo romperse diez minutos después, cuando el árbitro Rubinos Pérez expulsó al central rojillo Nunes por protestar una decisión intrascendente. Pero, pese a quedarse con diez, el Mallorca supo mantener en jaque al Athletic durante casi todo el encuentro. Paradójicamente, los papeles se invirtieron, con un Athletic abonado al contragolpe de la mano de Llorente y Gabilondo, mientras que el dominio del balón caía del lado de los baleares, al igual que la mayoría de las opciones de gol.

La tensión de ida y vuelta se mantuvo hasta mediada la segunda parte, cuando Manzano prefirió dar un paso atrás, retirando a Güiza para dar entrada al medio Basinas. El delantero jienense, que había dispuesto de las mejores oportunidades para abrir el marcador, se quedó perplejo al descubrir su dorsal en el cartelón del cuarto árbitro. Sólo dos minutos antes, había visto como Aranzubia le sacaba un remate a bocajarro sobre la línea de gol. La grada silbó con ganas la inoportunidad del cambio.

A partir de entonces, el Mallorca se desinfló. Una tregua que agradeció mucho el Athletic, que comenzó a ver con buenos ojos el reparto de puntos. Ni siquiera el último intento, clarísimo, del griego Basinas sirvió para desequilibrar un duelo que se cerró con una bronca de antología para el árbitro.