Los Grizzlies comienzan la fase final con una derrota
Gasol anotó 16 puntos en un partido dominado por los Suns desde la línea de tres puntos
El factor sorpresa siempre es el que decide en cada uno de los partidos de la fase final de campeonato, y los Suns de Phoenix lo tuvieron con el pívot reserva Steven Hunter, que salió al rescate del titular Amare Stoudemire y, con 16 puntos, fue la clave para que consiguiesen la victoria por 114-104 ante los Grizzlies de Memphis.
El triunfo permitió a los Suns ponerse con la ventaja de 1-0 en la serie de la primera ronda de la fase final que disputan al mejor de siete. El resto del equipo de los Suns, poseedor de la mejor marca de victorias durante la temporada regular (62-20), respondió a la perfección con el alero Shawn Marion encabezando una lista de cinco jugadores que anotaron en doble dígitos y además consiguieron 15 triples.
Sin tener una defensa que pudiese contener la máquina de hacer puntos que es el equipo de Phoenix, los Grizzlies intentaron responderles con la misma estrategia y de nuevo el escolta Mike Miller fue el jugador elegido por Fratello para que les rompiese desde fuera del perímetro. Miller cumplió al conseguir 19 puntos con 7 de 10 tiros de campo, incluidos 5 de 7 triples, mientras que el base Jason Williams aportó 17 tantos con cinco asistencias, cuatro rebotes y dos recuperaciones de balón.
El ala-pívot español Pau Gasol cumplió con 16 puntos (8 de 19 tiros de campo y 0-1 desde la línea de personal), 7 rebotes, dos asistencias y dos tapones en los 26 minutos que jugó para los Grizzlies. "Creo que lo más valido para nosotros fue el comprobar que podemos ganar a los Suns si tenemos concentración en el campo y hacemos buenas decisiones en los momentos claves", declaró Gasol.
El segundo partido de la eliminatoria se disputará en el mismo escenario del America West Arena el próximo miércoles.
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