Jennifer Capriati conquista de nuevo el Abierto de Australia

La estadounidense Jennifer Capriati ha defendido con éxito su título del Abierto de Australia al batir de nuevo a la suiza Martina Hingis en una de las finales más dramáticas que se recuerdan, con ambas jugadoras al límite de sus fuerzas.

Capriati ha logrado el decimotercer título de su carrera, en un duelo más físico que técnico a Hingis por 4-6, 7-6 (9-7) y 6-2 en dos horas y 10 minutos de lucha, en unas condiciones extremas, con una temperatura ambiente de 35 grados y seguramente superior en la pista, donde además y por primera vez en el torneo, las dos jugadoras tuvieron casi 10 minutos de descanso al final del segundo set para intentar recuperarse.

La estadounidense ha conquistado su tercer título del Grand Slam (Abierto de Australia y Roland Garros en 2001) después de anular cuatro puntos de partido, frustrando de esta manera a Hingis que vio así como su racha negativa en el Grand Slam se alarga, pues el último de sus cinco grandes lo consiguió aquí en la final de 1999 y ha dejado pasar 12 de estos torneos sin poder cortar esta pesadilla.

Hingis: "Ha sido muy superior a mí"

"Hoy has sido muy superior a mi", ha dicho Hingis, aguantando las lágrimas como podía y sumida en un estado de shock en la ceremonia de entrega de premios.

Hingis esperaba ganar porque había demostrado encontrarse en forma tras lograr el título de Sydney (el 39 de su carrera) hace dos semanas y había completado su recuperación después de ser operada de los ligamentos de su tobillo en el pasado mes de octubre.

Además la suiza tuvo una ventaja de 6-4 y 4-1 en el segundo set, dominando con autoridad ante la desesperación de Capriati, que enfurecida con un juez de línea perdió el control y estuvo a punto de irse mentalmente del encuentro. Hingis disfrutó del primer punto de partido con 5-4 pero Capriati lo salvó con un revés a la línea, luego la suiza entregó su saque con una doble falta.

La segunda y tercera bola de partido llegaron en el duodécimo, con saque de Capriati, y la cuarta en el desempate (7-7) que Jennifer se apuntó cuando la suiza envió fuera un revés.

Agotada física y mentalmente, con las fuerzas justas para mantenerse en pie, Hingis apareció como un fantasma en el tercer set. Recibió masaje en las piernas por parte de la fisioterapeuta Carole Doherty, con hielo incluido, pero sus extremidades inferiores no reaccionaron. Le pitaron dos faltas de pie porque no podía apenas moverse y claudicó en el octavo juego cuando Capriati conectó un impresionante resto de derecha.