¿Sheldon Adelson? ¡Hagan juego!

"Os he dado las llaves del reino". Quien pronuncia esta frase no es un profeta pero es un rey Midas. El magnate de los megacasinos, Sheldon Adelson (Boston, 1933), que hace poco más de un año apenas era conocido en España, se ha convertido en el mister Marshall que promete dinero a raudales y miles de puestos de trabajo en Eurovegas, el complejo de casinos y hoteles que albergará la Comunidad de Madrid en un lugar aún por decidir. Pero ¿quién es este multimillonario presidente ejecutivo de la empresa Las Vegas Sands? ¿Cómo ha llegado a ser el tercer individuo más rico de Estados Unidos? El canal de documentales Odisea (dial 20 de Canal +) emite desde hoy y hasta el domingo siete documentales que, con el título genérico de ¡Hagan juego!, abordan distintos aspectos del azar, como el lúdico, el legal, los intereses de las mafias y las apuestas.

En uno de estos reportajes se entrevista a Adelson, del que se muestran sus inicios y sus lujosos complejos para hablar con los empleados. El documental Sheldon Adelson, el emperador de los casinos, realizado en 2011 por la productora francesa Bonne Pioche, finaliza justo antes de que el multimillonario bosquejase su siguiente negocio: España. En la película, de una hora de duración y que se emitirá el viernes a las 23.00, Adelson define al empresario como "alguien que no puede centrarse en una cosa mucho tiempo y que nunca consigue permanecer en el mismo trabajo".

Nacido en un hogar muy humilde, con padre taxista, a los 12 años se le ocurrió pedir un préstamo de 200 dólares a un tío suyo para comprar el puesto que más periódicos repartía en Boston debido a su privilegiada ubicación. El documental no aporta muchos más datos de su juventud y lo muestra convertido en millonario con 30 años gracias a sus negocios en el turismo y las inmobiliarias. En la ruleta de los negocios, Adelson llegó a perderlo todo pero renació y con 60 años dio el gran salto cuando invirtió 500 millones para comprar (y después demoler) el hotel y casino Sands de Las Vegas, el mítico lugar de reunión de la golfería del Rat Pack (Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis, Jr., Lauren Bacall...). En su lugar levantó el Venetian, con un gran casino, 8.000 habitaciones, tiendas de lujo, museos…

De EE UU viró a Oriente. En Macao, el único lugar de China, junto a Hong Kong, donde el juego está permitido, inauguró en agosto de 2007 el Venetian Macao, "una Venecia de pacotilla", como dice el documental, levantada sobre un pantano. Es un gigantesco complejo de casino y tiendas con un falso canal por el que navegan 50 góndolas réplicas de las de la ciudad italiana y en las que sus gondoleros cantan Volare bajo un cielo de mentira y pintado de azul. Da igual que pueda parecer el epítome de lo hortera. No deben de opinar así los 80.000 visitantes diarios que hormiguean en el medio millar de mesas de juego —las barajas se usan una vez y se trituran— y 2.118 tragaperras. En el mundo Adelson todo es a lo grande.

De lo que gana el Venetian Macao, el régimen comunista chino se queda con el 40%. Adelson explica que el 70% de los ingresos procede del juego y el resto de las tiendas, mientras que en Las Vegas es al revés. Precisamente, otro de los documentales de ¡Hagan juego! analiza por qué a los chinos les atrae tanto apostar.

Tras Macao, Adelson se adentró en Singapur. Allí levantó el faraónico Marina Bay Sands. Tres torres coronadas por una plataforma con piscina y jardín a 300 metros del suelo. El complejo, inaugurado hace dos años, costó 4.600 millones de euros, tiene 12.000 empleados y contiene museos, dos teatros, 4.000 plazas de aparcamiento, 3.000 suites… Toda clase de lujos para que el cliente, aunque pierda varios millones de dólares jugando, sea capaz de enviar una carta a Adelson dándole las gracias por el exquisito trato recibido, como cuenta el magnate.

¿Será Alcorcón la próxima parada de Adelson? Por el momento, ha prometido que traerá a la Comunidad de Madrid 36.000 habitaciones de hotel; seis casinos con 1.065 mesas y 18.000 máquinas recreativas; 50.000 plazas en restaurantes, cafeterías, bares y discotecas. Una sala de conciertos con 15.000 asientos y otras nueve con 1.800 cada una; 353.000 metros cuadrados de superficie comercial, 40.000 plazas de aparcamiento y una previsión de 9,3 millones de visitantes al año. La cruz de este maná es que Adelson impone sus condiciones: como cambiar el Estatuto de los Trabajadores, dos años de exención en las cuotas a la Seguridad Social y cambiar la ley antiblanqueo de capitales.

Además del retrato de Adelson, en el primero de los documentales, Póquer, tiburones y peces, que podrá verse esta noche, se explica el renacimiento de este juego del envite, que ha visto crecer de manera exponencial sus usuarios gracias a Internet, "un medio que permite empezar a probar suerte con cantidades muy pequeñas", señala el director de Odisea, Roberto Blatt. Quien conoce muy bien cómo moverse entre tapetes verdes es Raúl Mestre, de 30 años, que se define como "un profesional del juego" y dirige una escuela "para formar" a los que quieran dedicarse a ganar dinero apostando (www.educapoker.com/). Mestre, en la presentación de los documentales esta semana, matizó que el póquer es "más complejo de lo que la gente se cree". "La suerte solo sirve a corto plazo, pero si quieres hacer carrera influye cero. Lo importante es ser bueno en matemáticas y tener disciplina y psicología".

El empresario nació en una familia muy modesta de Boston. Su padre era taxista

Uno de los reportajes más interesantes será Feligreses, ¡hagan juego!, mañana martes. Es un programa de la BBC que ha ganado varios premios en EE UU. En él se cuenta la vida de unos clérigos cristianos estadounidenses que conocen el Blackjack mejor que la Biblia. Este espacio muestra las disputas entre estos religiosos, ya que algunos no ven compatible pisar más los casinos que la Iglesia.