Nixon vuelve a China, sobre el escenario

Hay quien despectivamente se refiere a las óperas basadas en hechos contemporáneos como óperas CNN o docu-operas. Así definieron en 2006 la obra Doctor Atómic, inspirada en la vida de Robert Oppenheimer, uno de los cerebros del Proyecto Manhattan, firmada por el compositor John Adams y así ha vuelto a definirse, 24 años después de su estreno original, Nixon en China, una de las grandes composiciones de este músico minimalista que sorprendió al mundo en 1987 con una ópera inspirada en aquel histórico viaje a China en el que ni siquiera era seguro que el presidente estadounidense Richard Nixon se llegara a entrevistar con Mao.

El pasado miércoles aquella controvertida propuesta que entonces fue recibida fríamente en la Houston Grand Opera y que hoy se considera una de las óperas más influyentes de las últimas dos décadas, llegaba hasta los escenarios de la Metropolitan Opera de Nueva York bajo la dirección de Peter Sellars, uno de los directores de escena más controvertidos de Estados Unidos e instigador original del proyecto. Fue Sellars quien invitó a la entonces poetisa Alice Goodman a escribir el libreto y a John Adams a darle vida musical.

La obra recorre aquellos cuatro días de viaje de Richard Nixon en China, donde conoció al presidente Mao y a su consejero Zhou Enlai y adonde viajó junto a su esposa Pati y Henry Kissinger, quien entonces era el Asesor de Seguridad Nacional y cuyo oscuro y estridente retrato coincide con lo que se piensa de él entre quienes eran jóvenes durante la guerra de Vietnam. Tampoco debería sorprender: tanto Adams como Sellars son conocidos por sus ideas de izquierdas y Nixon y Kissinger son dos nombres que siempre han provocado alergia en esos foros.

En un encuentro informal celebrado en el Met el pasado lunes, Adams recordaba: "nunca me gustó Nixon, sobre todo cuando a principios de los setenta recibí la carta de reclutamiento forzoso para alistarme en el Ejército. Sin duda por aquel entonces no era de mis personajes favoritos" dijo, según recogió The New York Times. No obstante, a medida que pasó el tiempo "me di cuenta de que Nixon era un personaje muy interesante, complicado". Quizás más que otros como Reagan, mucho más capaces de autocontrolarse. O que el propio Barack Obama, que este mes recibía en Washington DC al presidente chino Hu Jintao. Y de ahí que el Nixon de Adams tenga cierta hondura psicológica porque como asegura el compositor "todas mis óperas tienen que lidiar con niveles profundos de la mitología estadounidense. El encuentro entre Nixon y Mao es un momento mitológico dentro de la historia de nuestro país" explica Adams en las notas de presentación de la obra.

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