Una editorial británica completa el retrato del Londres de Virginia Woolf

"Ser admitido en casa de la Señora Crowe era como convertirse en miembro de un club cuya suscripción implicaba el pago de un determinado número de cotilleos al año". Como en La señora Dalloway, el Londres de entre guerras es la órbita sobre la que gira Portrait of a Londoner, (Retrato de un londinense) un relato que se creía perdido y acaba de reaparecer en la universidad de Sussex, condado al sur de Londres donde su autora, Virginia Woolf, pasó sus últimos años.

El texto forma parte de una colección de seis ensayos que la autora escribió entre 1931 y 1932 y será publicado en septiembre por la editorial británica Snowbooks. Curiosamente, la escritora de Un cuarto propio, texto clave de la literatura feminista de la primera mitad del siglo XX, publicó por primera vez estos relatos en la revista Good Housekeeping, publicación dedicada fundamentalmente a cuestiones domésticas.

Cinco de estos textos aparecieron publicados en los años 70 bajo el título The London Scene pero se perdió la pista del sexto. La editora londinense Emma Cahill, que tenía previsto reeditar esta colección de relatos, decidió completar el puzzle y se lanzó a la búsqueda de Portrait of a Londoner. Buceando en la inmensa biblioteca de la Universidad de Sussex, institución especializada en la autora de Orlando, encontró finalmente un microfilme que contiene una copia del relato.

"Nos alegramos mucho cuando hallamos el texto en los archivos, porque eso significa que el libro puede ser publicado por primera vez en su versión completa", ha declarado Cahill a la prensa británica. No está clara la razón por la que el relato no fue incluido en principio en la colección publicada en los 70. No obstante, según Cahill, el hecho de que, al contrario de lo que ocurre en los otros relatos, en éste es un personaje inventado -la Señora Crowe- el que tiene el protagonismo, podría ser la causa de su exclusión.

A la espera de que salga a la luz finalmente The London Scene, la página web del rotativo británico The Guardian ha publicado íntegramente este texto que, bajo el disfraz de un retrato costumbrista, de la mano de la Señora Crowe, ofrece un viaje por la sociedad de un Londres oscuro y decadente.