En un curso pionero sobre perros y gatos para policías: “Disparar es lo fácil, tenemos que formarnos para actuar mejor”

En 2018, un agente de la Guardia Urbana barcelonesa disparó y mató al perro de un indigente —al que trataba de identificar— porque le mordió; la muerte del can, que muchos creyeron evitable, generó protestas y un largo proceso judicial que continúa. “Hay que aprender el lenguaje de los perros para intentar evitar accidentes y el uso de la fuerza desproporcionada”, explica Santi Vidal, de la escuela de adiestramiento canino Más que guau. Vidal es uno de los ponentes de un curso pionero para que policías nacionales, municipales, guardias civiles, forestales y otros cuerpos aprendan cómo desenvolverse en situaciones de emergencia con perros y gatos, sin daño para las mascotas. Alrededor de 60 agentes se han formado ya gracias a la Asociación de Policías por la Defensa de los Animales (APDA), que pide incluir los derechos de los animales en el temario de las oposiciones a Policía y Guardia Civil.

Las materias se han impartido durante 20 horas en tres días. Vidal arranca la explicación en un aula repleta en Logroño. “Si tenemos que acercarnos a un perro, lo mejor es que te vea llegar despacio, mucho mejor en curva o en paralelo que directamente, eso siempre baja la intensidad de lo que el animal percibe. Así tiene menos miedo y es menos probable que te muerda. Si hay dos agentes, uno puede intentar controlar al perro y el otro efectuar la detención o atender al herido”.

¿Pero qué hacemos si nos encontramos un perro agresivo?, pregunta un agente. “Si vamos a detener a alguien con perro, la primera opción sería pedirle que encierre o ate al perro, con mano izquierda. Si no lo hace, hay que ver cómo enfrentarse a él. Lo mejor es buscar algo que sirva como escudo, acotarle el espacio y luego encerrarlo. Si no hay más remedio, te puedes defender, claro”, responde el experto.

Entender el comportamiento canino es clave para no tomar decisiones precipitadas que puedan acabar en daños para animales o policías. “Es muy importante observarlos bien para sacar información. Cuando entras a un espacio cerrado, a veces el perro necesita tiempo; la mayoría de ellos se relajan si les das espacio. Que un perro ladre suele significar que está asustado, no que te vaya a morder. En cambio, si se lame el hocico, es probable que se esté preparando para atacar. Si te mira fijamente, es mala noticia, pero si aparta la mirada o pestañea, se está relajando. La curiosidad es una emoción positiva, si es curioso no suele atacar”, apunta Vidal.

Eduardo Justa, policía local en la capital riojana y presidente de la APDA, pone vídeos de diferentes actuaciones policiales para reconocer los errores. En uno, un agente detiene en Tenerife a un hombre acusado de narcotráfico, mientras sus tres perros ladran y persiguen a otros dos agentes, que acaban disparando a los animales. Algunos asistentes protestan. “¿Qué otra cosa podemos hacer si un perro agresivo nos ataca?”. Justa responde: “Seguramente si hubieran estado más tranquilos habrían evitado el ataque, porque al agente que está practicando la detención no le están atacando”. Vidal añade: “En un momento en el que la situación no está controlada, puede haber un error. Pero no tiene sentido que cuando ya está tranquila, hagamos algo para que el perro se ponga nervioso y ataque”.

Guillermo Sánchez es policía nacional en Logroño y asiste al curso, financiado por el Gobierno de La Rioja y organizado por la APDA: “Me encantan los animales, tengo cuatro perros, y quiero saber bien cómo actuar cuando hay una situación complicada. A veces se recurre a lo fácil, disparar y matar al perro. Creo que tenemos que formarnos para entenderlos y actuar mejor, por qué ladran, si tienen miedo o estrés, cuáles pueden ser las señales de que van a atacar. A veces entras a un domicilio en el que hay un perro agresivo y no sabes qué hacer, nos falta formación para afrontar eso. Por eso este curso es interesante, es el primero que veo así”.

También hay guardias civiles, como Fátima Pérez: “Me ha pasado tener que ir a una finca con perros sueltos y no saber muy bien qué hacer, por si me atacaban. Este curso nos viene muy bien para entender mejor sus señales”. Mario Vega es agente forestal: “Lo que más me interesa es aprender a intervenir cuando hay animales y saber anticipar su comportamiento, sobre todo en los casos en que hay riesgos de que nos puedan morder”.

Javier, que prefiere no decir su apellido, es policía local en Logroño: “Cuando trabajas con una persona, sabes cómo actuar; primero hablas calmado, luego vas escalando, subes el nivel, luego usas la fuerza, luego la porra extensible, luego puedes usar el Taser y, en último lugar, el arma. Con un animal no es tan sencillo y no nos enseñan cómo hacerlo. En el momento en el que entiendes estas cosas, tienes más herramientas para saber cómo reaccionar”.

El presidente de la APDA les da más consejos: “Evitar movimientos bruscos, no mirar a los ojos, hablar tranquilos, caminar hacia el animal en un recorrido circular, y tratar de que no nos vea como una amenaza, porque no sabe si somos de los buenos o los malos. Los compañeros con más conocimiento pueden ocuparse de los perros”.

Cómo rescatar a un gato

El curso, titulado Intervención policial con perros implicados y otros animales domésticos, incluye también formación para rescatar gatos, que imparte Fernando Sánchez Ocaña, de la fundación Salvando Peludos. “Trabajamos en dos modelos de rescate de gatos, en altura y en coches. El primero es cuando un gato se sube a un árbol y no sabe bajar. Hay que intentar que sea el gato quien vaya hacia ti, y no al revés, si no se va a subir cada vez más arriba. Si le dejas algo atractivo cerca y te sales, va a acudir. La estrategia es buscar un punto seguro donde asegurar la jaula trampa y dejar dentro comida rica para que el gato entre”.

Los agentes salen a la calle con el experto y hacen el ejercicio con una escalera de cinco metros. Después, aprenden cómo sacar a un felino del motor de un coche. “No sabemos si el animal acaba de meterse ahí o ha viajado con el coche. Por eso, lo ideal es rodear el coche con una red de pescador, luego intentar que salga y atraparlo. Ahí le pasamos el lector de chip y lo retornamos a su lugar de origen; si no tiene chip, habría que reubicarlo en una colonia felina segura”.+

Hay que tener cuidado en actuaciones en domicilios: “Es un animal depredador y territorial. Cuando viene gente, tiende a esconderse, pero si queremos cogerlo y está nervioso tenemos alto riesgo de que nos arañe o nos muerda”. Otra enseñanza consiste en mostrar cómo se aplica el método CER (captura, esterilización y retorno) para los gatos callejeros. “Mucha gente tiene el concepto de que la colonia felina la hemos puesto ahí, y no es cierto; es algo que existe y hay que gestionar. Castrar a los gatos callejeros, ponerles chip y retornarlos a su colonia es positivo, y además la ley obliga a ello”.

El curso ha tenido mucho éxito, como confirma Tania Sáez, directora general de Justicia e Interior del Gobierno de La Rioja: “Ha habido muchísima afluencia, casi 60 agentes. Nuestro objetivo es ofrecer recursos para que los profesionales trabajen con mayor seguridad y, además, prevenir el uso de armas de fuego y Taser y evitar el maltrato animal”. Mientras, la APDA —formada por más de un centenar de agentes de todos los cuerpos— pretende que la formación se extienda a otras comunidades y que cada vez más agentes conozcan cómo actuar respetando a las mascotas. Además, ha propuesto a Interior que las oposiciones para Policía Nacional y Guardia Civil incluyan los derechos de los animales, algo que el ministerio está estudiando.