El sueño de Einstein, más cerca

En 1916, Albert Einstein predijo que los agujeros negros o las estrellas de neutrones liberan parte de su masa en forma de energía a través de lo que se conoce como ondas gravitacionales. Un siglo después, en 2016, fue posible detectarlas, y se comprobó que eran reales, algo de lo que incluso Einstein llegó a dudar. El físico alemán dedicó los últimos años de su vida a conseguir una teoría unificadora que explicase el universo. Ahora, un artículo que se acaba de publicar puede ayudar a entender mejor las ondas gravitacionales y saber si tienen un papel en esa teoría del todo añorada por Einstein.

Los científicos han creado un modelo matemático que describe con un nivel de detalle sin precedentes cómo se generan las ondas gravitacionales cuando objetos descomunales como los agujeros negros se acercan sin llegar a chocar. Esto servirá para que detectores como el terrestre LIGO y el futuro observatorio espacial LISA detecten mejor esas arrugas del tejido espaciotemporal del que está hecho el cosmos y ayuden a interpretar los fenómenos que las producen.

Pero hay más, porque cuando los científicos analizaban estas características de las ondas gravitacionales, encontraron algo inesperado. En los modelos computacionales de aquel fenómeno físico aparecieron unas estructuras matemáticas muy complejas, que no se habían logrado conectar con la realidad.