Así cayó la flota más veloz de la ría

El macroproceso abierto contra la organización que lideró el mayor capo del transporte de cocaína en España, el difunto Manuel Abal Feijóo, Patoco, ha puesto al descubierto los entresijos de la gran infraestructura demandada por las redes del narcotráfico en Galicia para competir en el negocio. La muerte, en noviembre de 2008, de este avezado piloto de planeadoras que, con 38 años, llegó a ser el número unoen el desembarco de cargamentos, abrió una guerra por la sucesión. Además de sus contactos y la confianza de los carteles sudamericanos, Patoco dejó una herencia envenenada: la mayor narcolanzadera intervenida en España, que acabó con el procesamiento de toda la banda, incluidos subgrupos de lancheros que asumieron la descarga de los alijos que Abal había concertado antes de morir.

La operación policial que se desató para neutralizar a Os Patocos tuvo otros daños colaterales, cuando jueces y fiscales decidieron, por primera vez, procesar a los vendedores de lanchas, de teléfonos por satélite y de todo tipo de pertrechos y provisiones que requería el grupo. Todos ellos se encuentran entre las 26 personas que serán juzgadas en la Audiencia Nacional por narcotráfico. Ahora se ha sabido cómo aquel aspirante a capo que logró enternecer al tribunal de la Operación Nécora con sus rocambolescas historias comenzó su conquista en el narcotráfico con la adquisición de la lancha más costosa y mejor equipada de la historia del crimen organizado en España. Una impecable investigación policial del Greco de Galicia que servirá de principal prueba de acusación del fiscal antidroga de la Audiencia Nacional, Javier Redondo, contra esta potente organización de transportistas.

En su afán por seguir revalidando su primer puesto en el gremio de lancheros, Abal se propuso alcanzar el Atlántico en tiempo récord. En otoño de 2007, había diseñado la embarcación que necesitaba y que le fabricaron a la carta en los astilleros Sacs de Milán: 18 metros de eslora por siete de ancho y otros tantos motores con arranque independiente de 300 caballos de potencia cada uno. Su intermediario fue el representante de la empresa italiana en España y también procesado, José Campos, que continuamente le enviaba fotos del proceso de construcción. Abal se desplazó a Palma de Mallorca el 19 de noviembre y se reunió con el empresario para viajar a Italia y cerrar el contrato de compra con la entrega de un adelanto: 70.000 euros en efectivo que llevaba escondidos entre su ropa, tal y como le había indicado por teléfono el intermediario. Otros 60.000 euros ya estaban adelantados para la compra de los motores. Paralelamente, Abal dispuso que se construyera una rampa de acceso al río Ulla en una finca de Dodro (A Coruña), para facilitar la entrada y salida de la enorme lancha y de las cinco planeadoras almacenadas allí. La situación de la nave fue uno de los secretos mejor guardados de la organización, que accedía a ella con grandes medidas de seguridad, como realizar giros en las rotondas varias veces, detenerse en los arcenes sin motivo aparente o conducir a escasa velocidad. Pero los narcos no sabían que la policía ya les estaba pisando los talones y había pinchado sus teléfonos.

En la madrugada del 23 de febrero de 2008, la lancha salió del astillero con una comitiva controlada por la policía hasta Porriño. De allí se trasladó hasta una nave del polígono de Picusa, en Padrón, como almacén de seguridad donde acabaron de incorporarle todos los componentes electrónicos para la navegación. Patoco viajó a Madrid el 6 de marzo con su lugarteniente, José Ángel Vázquez Agra, para ultimar los detalles de un cargamento de cocaína en el aeropuerto de Barajas con un intermediario colombiano.

Pero los problemas comenzaron para la banda cuando el dueño de la nave se presentó allí y al ver la lanzadera amenazó a los empleados de Patoco con llamar a la Guardia Civil si no desalojaban inmediatamente. Ante ello, Patoco alertó a todos sus subordinados sobre el inminente traslado de la lancha y avisó a José Campos para que le mandara urgentemente vía fax la factura del barco, por si tenía que mostrársela a la Guardia Civil. Después ordenó trasladar la lancha desde Padrón a otro lugar río arriba, remolcada por otra embarcación y una grúa.

Mientras la lancha buscaba otro escondite, se personó en la nave la Guardia Civil, que identificó e interrogó a todos los operarios que todavía permanecían allí recogiendo los enseres. Patoco fue informado de que el instituto armado había avisado a sus medios marítimos y a los de Vigilancia Aduanera para que fueran en su búsqueda. Desde los teléfonos intervenidos, el jefe llegó a plantearse la posibilidad de prender fuego a la lancha y abandonarla como último recurso, mientras ordenaba a sus hombres que permanecieran en sus puestos y siguieran vigilando. A duras penas lograron alcanzar otra de las naves —tenía dos más en Cambados y Ribadumia—, situada también en la desembocadura del río.

El 6 de junio de 2008, Abal se reunió en el bar Senra de Ribadumia con el procesado Baltasar Vilar Durán, que iba a pilotar la lancha cuando saliera a recoger la droga en el Atlántico, un mes después. Todo estaba preparado. El lanchero Ramón Fabeiro le contaba a su novia por teléfono que tendría que “desaparecer una semana o algo más”, al igual que su hermano Gabriel, quien dijo a través de su móvil: “Está todo listo y cuando avisen hay que trabajar”.

La policía, que estaba a punto de desplegar la operación, interceptó otras conversaciones como los comentarios de los mecánicos encargados de instalar los motores y los aparatos de navegación, adquiridos en Galicia: “Vinieron los mafiosos de ayer y compraron los motores, me quedé ahí hasta las tres de la tarde. Ellos tantean, y hoy vienen y compran. Traen una bolsa con 10 millones de pesetas, y a contar billetes”.