Recital africano en Elgoibar
La tradicional prueba su 70ª edición ante numeroso público en una mañana castigada por la lluvia
El actual campeón mundial junior de 3.000 metros obstáculos, el keniano Conseslus Kipruto, y la polivalente atleta etíope Gelete Burka vencieron en la 70 edición del Cross Internacional Memorial Juan Muguerza celebrado en Elgoibar, donde los españoles hicieron un buen papel. Incluido en el calendario de la Asociación Europea de Atletismo, el evento se llevó a cabo en un circuito de piso blando con zonas encharcadas y ante un numeroso público. Llovió en la última parte de la carrera masculna.
Además de los 70 años de la prueba, cuya primera edición data de 1943, se cumplieron 50 de la llegada de los corredores etíopes a España. Fue en 1963 y en Elgoibar cuando el gran Mamo Wolde logró la primera de sus cuatro victorias en el transcurso de los años 60.
La carrera de hombres fue espléndida. Leonard Komon fue a por su cuarto triunfo en Elgoibar. Tres de los cinco mejores corredores del mundo de 10.000 metros, el propio Komon más Emmanuel Bett y Vincent Chepkok, todos kenianos, salieron a ganar. Un esfuerzo estéril. Su compatriota Conseslus Kipruto, obstaculista de elite, sentenció al final de una carrera con suspense que todos ellos pudieron ganar. Pareció que, a unos mil metros del paso por meta, Komon y Bett se disputarían la victoria. Pero renqueó Bett y Kipruto dio caza a Komon, que luego quedó apartado del camino del éxito e incluso perdió el acceso al podio por un final fortísimo de Ayad Landassem. El vencedor Kipruto invirtió 33 minutos 15 segundos en 10,7 kilómetros.
El segoviano Javier Guerra -su padre Paco Guerra, campeón español de cross en 1993, fue testigo desde el graderío- hizo una soberbia carrera para terminar sexto. El burgalés Juan Carlos Higuero (séptimo) y el alavés Iván Fernández (octavo) rayaron a alto nivel en un circuito complicado y ante rivales de talla.
Hubo mucho nivel deportivo en las dos pruebas con buen papel de los españoles
La prueba femenina fue estratégica en sus cuatro primeros kilómetros. La holandesa Adrienne Herzog, Diana Martín, Alessandra Aguilar, las etíopes Gelete Burka y Buze Diriba y las kenianas Mercy Cherono e Irine Cheptai se hicieron con el mando y rodaron con mucho control dentro del grupo. Pasado el km.5 la gallega Aguilar quedó descolgada. Cuando Burka y Cherono imprimieron un fuerte ritmo y dejaron atrás a la campeona de España Diana Martín y a Herzog.
La que fue campeona mundial de cross corto Gelete Burka condenó al segundo puesto a Mercy Cherono al desplegar un tren físico demoledor. Burka venció en 22 minutos 53 segundos. La madrileña Diana Martín acreditó gran forma y se ratificó como la mejor atleta española de cross del momento. La aragonesa del conjunto bilbaíno BM-Santutxu Marta Silvestre, octava, sigue apuntalando su más completa temporada invernal.
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