Esplendor en la sierra

Al llegar a la Cartuja de Portaceli uno puede toparse con apenas algunos ciclistas o senderistas que emprenden la subida hacia el mirador de Rebalsadors, desde donde se divisa el cenobio y también la masía de La Pobleta, que perteneció al priorato e inspiró a Manuel Azaña su homónimo cuaderno de guerra. O tal vez se tropiece con un coche extraviado que busca el cercano hospital para crónicos del Dr. Moliner, construido también en terrenos monacales. “No se visita el monasterio. Respetad la soledad de los cartujos”, pide un letrero a la entrada. Sin molestar, vale la pena cruzar el puente que, tras pasar la cruz de término, conduce flanqueado por cipreses hasta la puerta de la clausura y ver a ambos lados los huertos que los monjes cultivan y la inmensa balsa de agua al fondo en sintonía con el acueducto del siglo XIV que acabamos de ver a la entrada. Un canal que dio pie a leyendas usadas en obras de éxito en el siglo XIX como El Encubierto de Valencia.

No todo es silencio, suena el vibrato de las chicharras como en una catedral, acompañado de lejos por el sonido de algún pájaro o una sierra mecánica que desmocha un naranjo. Poco queda de la construcción de 1272, pero transpira historia por los cuatro costados. Allí se tradujo siendo prior Bonifacio Ferrer, hermano de Sant Vicent, la primera Biblia a lengua romance de Europa, en valenciano, quemada por la Inquisición. Y reunió a lo largo de los siglos un tesoro artístico inmenso, del que “apenas quedan las pinturas originales de la pared de la iglesia”, testifica el historiador Francisco Fuster, un visitante familiar para los monjes. Aunque “la cartuja había sufrido antes varias expoliaciones”, todo lo que fue exclaustrado y desamortizado a raíz del decreto de Mendizábal de 1835 ha sido cuidadosamente rastreado por este estudioso incansable. El resultado es un detallado examen de buena parte de esos tesoros artísticos, con su localización actual y ubicación original, titulado El legado artístico de la Cartuja de Portaceli, recién publicado en la colección Analecta Cartusiana de la Universidad de Salzburgo.

La dispersión de las obras de arte impide que la cartuja sea hoy “como un libro abierto, sin fácil parangón, del esplendor artístico alcanzado en tierras valencianas”, subraya el conservador del Museo de Bellas Artes de Valencia José Gómez Frechina, con ejemplos destacados de artistas como Francisco Ribalta, Pere Nicolau, Gherardo Starmina, Vicent Macip, Pere Cabanes, Francesc de Osona, Joan de Joanes o los hermanos Vergara. Las más importantes de las obras pueden verse en el Museo de Bellas Artes de Valencia. A destacar el retablo de La Crucifixión, de Starnina; el retablo de la Capella de Sant Martí, y las pinturas de Ribalta, del siglo XVII, que corresponden al retablo mayor. La Virgen original de este retablo, de Vergara, puede verse en el retablo mayor de la catedral de Valencia. Hay obras también en el Museo de la Ciudad.

Otros materiales han acabado más lejos. Como La tabla de San Miguel luchando contra el dragón, del Museo Metropolitano de Nueva York, o un retablo con varias escenas de San Miguel que está en Lyon. O la Biblia de Benedicte XIII, que está en la Morgan Library de Nueva York. Y el misal de Joan Palacia, que está en la Hispanic Society, al igual que los Anales de la Cartuja, de los cuales, recuerda Fuster, “conseguí que hicieran una copia para los cartujos”. Otros libros que califica de “esenciales”, como De rebus, están más cerca, en la Universitat de València.

La de Portaceli es “una de las mejores colecciones de los monasterios desamortizados”. Además, es una de las pocas cartujas españolas con cartujos, junto a Miraflores y Montealegre. “Esta es la más austera de todas”, asegura Fuster, que conoce bien su interior y en especial sus claustros de estilos dispares, gótico, renacentista o escurialense. Del siglo XV se conserva la bodega y del XIII, sólo algunos arcos y la planta. Ninguna tiene en sus proximidades un mirador como el del Garbí, desde el que en condiciones óptimas, se puede recorrer todo el golfo de Valencia y se puede ver desde el cabo de Sant Antoni hasta la Albufera y las Columbretes.