Horitzons llunyans

La literatura de viatges té aquest Sant Jordi nom de muntanya: Kailash. A aquella muntanya sagrada del Tibet reverenciat per budistes i hindús i immemorial centre de peregrinació dirigeix els seus passos en el seu nou llibre el britànic Colin Thubron en un trajecte tan extraordinari pels paisatges, la gent i les creences que descriu com per l’emotivitat i la bellesa de la pròpia escriptura. Realitzat sota el senyal de la pèrdua, commovedor i fabulós per la seva intimitat i grandesa, Hacia una montaña en el Tíbet confirma Thubron com el millor autor actual del gènere.

 Al recent desaparegut i estimat Antonio Tabucchi el vam començar a conèixer amb un llibre sobres les Açores , la memorable Dama de Porto Pim, i un altre sobre la Índia, Nocturno hindú. És bonic recordar-lo ara en el comiat amb un preciós llibre sobre els seus viatges. Viajes y otros viajes és un fantàstic conjunt de textos ple de llocs —Creta, El Caire, Kyoto, Goa, Austràlia, Lisboa i les Açores, és clar— i de gran literatura.

Dos dels millors llibres escrits sobre aviadors, dos indiscutibles clàssics, coincideixen com a novetats aquesta diada: Al oeste con la noche és el relat de la seva vida de la pròpia Beryl Markham, audaç, guapa i amb estil avant la lettre dona que va viure en la Kènia colonial i un dels amors de la qual va ser Denys Finch Hatton (el Robert Redford de Memòries d’Àfrica, per entendre’ns) i també Antoine de Saint Exupéry, tots dos pilots com ella. El último enemigo és la sensacional autobiografia de Richard Hillary, jove britànic de classe alta esdevingut pilot de Spitfire i abatut durant la Batalla d’Anglaterra patint unes espantoses cremades que li van fer passar un via crucis pels quiròfans convertit en un dels cèlebres guinea pigs de la incipient cirurgia plàstica.

A India mon amour, Dominique Lapierre explica la seva història d’amor amb el subcontinent i la gestació dels llibres que l’han fet famós. Oportunitat per llegir les saboroses anècdotes —el marajá d’Udaipur, que disparava els tigres des dels seus Rolls Royce; la vegada en què van ensenyar l’autor a caçar senglars a cavall amb llança estil Tres lanceros bengalíes— i les emotives històries de Lapierre.

Aventures i moltes, algunes amb aquells animals tan d’actualitat que són els elefants (que va caçar, tot i que ja fa molt que se’n va penedir) , hi ha el nou llibre de Jorge de Pallejá Los hijos de Cam, conjunt de relats, de records i de memòries d’un home que ha viscut coses que d’altres només somiem.

També va viure intensament el capità Félix Cardona (1903-1982), de Malgrat de Mar, audaç explorador català de la selva veneçolana dels anys vint als cinquanta, amb peripècies —i les d’altres col·legues allà, com Joan Mundó i l’arqueòleg José María Cruxent— explica Eugeni Casanovas en la interessantíssima La conquesta de l’Orinoco. Cardona va ser el primer en ascendir a l’Auyantepui i se’l considera el veritable descobridor del Salto del Ángel.

Una recomanació, per acabar, de gran novel·la d’aventures: Hart y el imperio. Saul David porta el seu heroi victorià a la Segona guerra afgana, el fa lluitar al costat de Hamilton (VC) i les seves Guies a la Residència de Kabul i l’enfronta a un fanàtic mul·là per la capa del Profeta.