La música de Dios

Un año más, vuelve el gran espectáculo de la música “gospel” a nuestra ciudad. Son 17 años de un festival único en su género, siempre por éstas fechas; y siempre, o casi, con el cartel de “no hay billetes” en lo más alto desafiando crisis y recortes presupuestarios. ¿El secreto?: “acaso nadie pueda explicarlo”, afirma Paul Oliver, “y posiblemente éste sea el motivo por el que, siglo y medio después de hacer su aparición en el Sur de los Estados Unidos, los espirituales nos siguen conmoviendo”. No es imprescindible creer en ninguna instancia superior -“Standard & Poor´s” aparte- para sentir la emoción del “gospel”. Imposible permanecer al margen de un espectáculo como hay pocos en el mundo de la música. Pero quién puede resistirse al embrujo de los/las cantantes de “gospel”, capaces de hablar de tú a tú con el Altísimo, los profetas y demás miembros del santoral, y vendernos de paso el último CD que, justo, acaba de salir al mercado.

Uno de los grupos más esperados es el legendario 'Golden Gate Quartet'

En su XVII edición, el Festival de Gospel & Negro Spirituals, que éste año toma el nombre de la entidad bancaria que lo patrocina, presenta un variopinto cartel de espectáculos a partir del próximo jueves, día 15, y hasta el domingo 18. Abriendo fuego, el “Late Show´s Gospel Choir” de Brooklyn, Nueva York, conocidos en su país por sus apariciones regulares en el show homónimo, que conduce David Letterman. Su actuación, como todas las restantes, tendrá lugar en el escenario del teatro Fernán Gómez, a partir de las 20.30 h. El viernes será el turno del “Chicago Mass Choir”, premio Stellar al “mejor coro” y “mejor CD de gospel tradicional”; los de Chicago han acompañado, entre otros, al mismísimo Bob Dylan en una de sus interpretaciones (“Gotta have somebody”).

Tiempo para un clásico; el legendario “Golden Gate Quartet” ocupará el escenario del Fernán Gómez sin ninguno de sus miembros originales, fallecidos en el curso de los años, pero con el mismo espíritu que inspiró su creación en 1934. Su actual director, Clyde Wright, de 81 años, ha sabido mantener el sello caterístico del cuarteto, que les llevó a actuar en el Carnegie Hall, en la Nochebuena de 1939. Dos años más tarde, participaron en la toma de posesión del presidente Roosevelt, en el Salón de la Constitución de la Casa Blanca. En 1943, el cuarteto se convirtió en el primer grupo afroamericano de música religiosa en grabar discos para las tropas en los frentes europeos, los célebres -y buscadísimos por los coleccionistas- "V-Discs".

Cerrando el ciclo, éste domingo, a las 19.30 h., actuarán “The Praying Hands”, dirigidos por el guitarrista y compositor “Reverendo” Jimmy McGee, “una bomba de gospel soul”. A lo largo de su extensa carrera, McGee ha grabado y actuado junto a Black Uhuru, Kevin Turner, Dean Francis, Barkay´s & Cameo... un curriculum que no le impide mantenerse fiel a sus origenes en el gospel, como atestigua su segundo CD, con clásicos del género como “Down by the riverside”, “Swing low, sweet Chariot” o “people get ready”. Su concierto promete revelar “el sonido auténtico de la iglesia sureña de Estados Unidos”.