El Pirineu estrena la temporada de neu amb un pont en blanc

No hi ha hagut reserves per al pont de la Constitució al Pirineu, assegura el Patronat de Turisme de Lleida. Les estacions d’esquí tenen previst obrir a partir del 9 de desembre, i les limitacions al moviment entre municipis i regions encara ho posen més difícil per a la indústria turística. “És una situació perversa perquè les autoritats consideren que pots estar obert, però no permeten que els nostres clients pugin a la muntanya”, diu Ramon Aités, propietari de l’Hotel Pessets de Sort, al Pallars Sobirà. El Pessets està tancat, com la majoria d’hotels de les comarques de muntanya lleidatanes.

“Els establiments que estiguin tancats, que se’l pensin molt bé abans de tornar a obrir”, va demanar el 27 de novembre el secretari general de la Federació d’Hostaleria de Lleida, Ramon Solsona. El Patronat de Turisme informa que 10.000 llocs de treball depenen de la temporada d’hivern a les comarques de Lleida.

“Un altíssim nombre d’establiments no ha obert per al pont”, confirma Juli Alegre, director del Patronat. L’estat d’alarma del març passat ja va precipitar el final de l’anterior temporada d’esquí i va comportar perdre els ingressos de la Setmana Santa. Ara, la pitjor part se l’emportarà la Vall d’Aran. La major part dels seus visitants d’hivern procedeixen de fora de Catalunya —sobretot de Madrid, el Llevant i el País Basc— i aquests, com a mínim fins al 6 de gener, no podran sortir de les seves comunitats. Juan Antonio Serrano, alcalde de Viella i conseller de Turisme del Conselh Generau d’Aran —el govern autònom de la comarca—, apunta que només amb els visitants catalans no poden salvar la temporada.

És el cas del restaurant Era Torrada, de Casarilh. El seu cap de sala, Oriol Palau, explica que en el pont del 2019 van atendre un centenar de comensals cada dia. No obstant, divendres esperaven tenir-ne una vintena a tot estirar: “Si depenem només del turisme català, no podrem ni cobrir despeses”. El 26 de novembre es va produir un fet excepcional a la comarca aranesa: el Gremi d’Hostaleria va convocar una manifestació a Viella que va reunir unes 400 persones. La principal exigència dels convocats era que s’aixequin els tancaments perimetrals de cap de setmana perquè els veïns i, sobretot, el turisme es poguessin moure entre els municipis de la vall.

Era Torrada va contractar des de l’estiu tres treballadors que aquest desembre no han pogut renovar. El servei dependrà del personal familiar. El mateix passa a l’històric hotel Edelweiss d’Arties. Aquest establiment sí que continua obert, “per si es presenta algú, tot i que no hi hagi reserves”, explica Francisca Rodríguez, de la família propietària. L’hotel encara no té el personal donat d’alta perquè no estan segurs de quan podrà obrir l’estació d’esquí de la Vall d’Aran, Baqueira-Beret. L’Edelweiss funciona amb serveis mínims gràcies que tothom a la família s’hi esforça, tot i que Rodríguez revela que la crisi sanitària els ha tocat de ple: el seu marit està ingressat a cures intensives en un hospital de Lleida.

A l’altra banda del port de la Bonaigua, a l’hotel Pessets entreveuen un futur immediat una mica millor. Aités confirma que ja tenen un bon nombre de reserves a partir del 26 de desembre, quan està previst que s’aixequin, per les vacances de Nadal, les restriccions de mobilitat a Catalunya. El poble de Sort viu en bona part, a diferència de la Vall d’Aran, del turisme català, i Aités avisa que les dues setmanes entre Nadal i Reis suposen el 60% de la seva facturació en els mesos de neu: “Si perdem el Nadal, la travessia per salvar l’any serà duríssima”. “Siguem sincers”, va dir Solsona, “si estem oberts és perquè no ens podem quedar tancats. Però és molt difícil cobrir despeses amb aquestes restriccions”.

Segona residència

Serrano valorava divendres passat que, sobretot, eren propietaris catalans de segones residències els que havien esquivat dijous la prohibició de desplaçament fora dels seus municipis. L’efecte que pugui tenir aquest grup és relatiu, segons el conseller de Turisme aranès: “El pont significa un volum d’ingressos important per a les botigues d’esports, per les compres de Nadal i perquè la gent es prepara per a la neu. Però per a la restauració, el pont significa potser un 10% de la facturació dels quatre mesos de la temporada”.

Guillermo España, propietari del restaurant Ticolet de Baqueira, calcula en fins a un 35% la facturació que representen les setmanes del pont de la Constitució, Nadal i Reis. Sense l’estació oberta, les urbanitzacions de Baqueira són llocs gairebé buits, per la qual cosa España no obrirà aquests dies el restaurant, però sí un espai de raclettes que regenta la família: amb els aliments que es necessiten per fer aquest plat no es corre el risc d’haver de llençar menjar que al final no se serveix. Al Ticolet, en canvi, la cuina requereix més preparació i la plantilla puja a 15 persones. España creu que si Baqueira no obre per Nadal, tancarà el restaurant tota la temporada.

L’equip directiu de Baqueira es va reunir divendres passat per analitzar si valia la pena obrir l’11 de desembre, com està previst. La impossibilitat dels usuaris procedents de fora de Catalunya —prop del 70%— de traslladar-se a la Vall d’Aran genera dubtes sobre la viabilitat d’obrir l’estació.

Juli Alegre assegura que França i Alemanya no permeten que les seves estacions entrin en funcionament, però subsidiaran les seves empreses operadores amb partides que cobreixen la major part de les despeses. La Federació d’Hostaleria de Lleida també demana un pla d’ajuts específic per al sector. “Hem de resistir fins a finals de primavera, i això és molt temps”, va avisar Solsona en un missatge als seus associats.

França relaxa les entrades i sortides amb Andorra

Les limitacions de mobilitat a Espanya i França aquestes festes nadalenques han suposat una nova galleda d’aigua freda per Andorra. Des de l’octubre, el petit Estat del Pirineu no pot rebre turistes dels seus països veïns, visitants que generen la meitat dels ingressos del Principat.

L’esperança del seu Govern era que finalment Catalunya aixequés el 21 de desembre el confinament perimetral que impossibilita travessar la frontera per als viatges d’oci. Però el fre en el pla de desescalada de la Generalitat i l’ampliació de les restriccions fins al 6 de gener a Espanya han augmentat la incertesa. El director de la Unió Hotelera d’Andorra, Jordi Pujol, ha qualificat l’escenari de “desastre”. Les estacions d’esquí andorranes han ajornat la seva obertura i ara la seva tasca més apressant és buscar una solució per al personal temporal que ja havia sigut contractat.

Una notícia esperançadora va ser l’anunci divendres passat que les autoritats franceses tornen a permetre als andorrans i residents dels departaments de l’Arieja i el Pirineu Oriental que travessin la frontera per anar a comprar.

El Govern andorrà també porta setmanes negociant un acord similar amb la Generalitat perquè autoritzi la comunicació comercial i d’oci amb la comarca veïna de l’Alt Urgell. El Govern català, per la seva banda, ha assegurat diverses vegades que manté en estudi totes les propostes, però no ha aclarit si finalment ho permetrà. De moment, el fre en el pla de desescalada del Govern manté, a més, uns altres 15 dies el confinament perimetral municipal de cap de setmana.