El Mobile té confirmades 1.500 empreses per al 2021 i tindrà una part virtual

1.500 empreses han confirmat la seva participació al congrés mundial de mòbils de Barcelona del 2021, un 60% de les que estava previst que participessin en l'edició cancel·lada per la pandèmia. El responsable del Mobile World Congress, John Hoffman, va assegurar ahir dimecres que 75 de les 100 companyies amb més pes en l'esdeveniment s'han compromès a assistir a la nova trobada, que encara estarà marcada pel coronavirus i tindrà una part del programa virtual.

”No, estem compromesos a celebrar-ho”, assegura Hoffman sobre si es planteja una possible segona cancel·lació. No obstant això, reconeix que el coronavirus encara estarà present d'aquí a vuit mesos —de l'1 al 4 de març— perquè és poc probable que hi hagi una vacuna disponible per a tota la població. El president de GSMA explica que, per primera vegada, part de la programació del congrés serà virtual, un format que veu fàcil per a les conferències. Assegura, a més, que ho van assajar amb èxit la setmana passada al congrés de mòbils de Xangai (Xina), cancel·lat presencialment, com el de Los Angeles, que a l'octubre també es fa per internet.

GSMA està retornant els diners en efectiu o en espècie per participar en les futures tres edicions a les empreses que havien de participar el 2020. “No tenim cap acció legal en marxa amb ningú”, afirma Hoffman en detallar que estan arribant a acords amb la part de les 2.500 companyies que no van anul·lar la seva participació abans de la cancel·lació oficial. Destaca casos aïllats, com la demanda d'una companyia que volia el reemborsament en un compte diferent del del pagament original: “No es pot fer i això ha retardat el pagament”. “Mai donem dades sobre les companyies confirmades en aquest moment de l'any”, diu Hoffman, que atesa l'excepcionalitat sí que dona xifres. De les 100 empreses més importants que participen al Mobile, 75 s'han compromès per al 2021: “Esperem que al final en siguin entre 85 i 90”. Destaca la bona resposta de multinacionals com Vodafone, Orange, Telefónica, Huawei, Ericsson o Cisco.

Les conseqüències econòmiques de la cancel·lació han portat la GSMA a acomiadar al voltant d'un 20% de la plantilla, de 900 treballadors. Els 50 empleats de les oficines de Barcelona de moment no s'han vist afectats. La Generalitat ha anunciat aquesta setmana que aportarà 5 milions al congrés, tal com estava establert. “Estem emocionats”, va expressar Hoffman davant d'un pressupost que es vehicularà a través de la Mobile World Capital, el patronat de la qual es reuneix aquest dijous per parlar de com afrontar la nova edició. “És difícil predir el futur, necessitarem ciència mèdica per ajudar-nos”, va dir, encara que Hoffman ja anuncia que hi haurà zona per a expositors i es mantindrà l'espai de startups 4YFN. Sobre si es reprendrà la idea del festival paral·lel de música Xside que s'estrenava aquest any organitzat amb Sónar, comenta: “Doncs no ho sé!”.

La superfície del congrés a Gran Via de Fira Barcelona ha estat “reconfigurada” en un nou disseny. Malgrat no especificar si els metres quadrats seran o no inferiors, la GSMA assegura que ja tenen aparaulat el 80% de l'espai. “Les companyies més petites acostumen a confirmar a la tardor”, apunta Hoffman davant del pronòstic que els metres d'exposició continuaran augmentant. Els preus del 2020 es mantindran. El CEO de GSMA no descarta que l'assistència al nou Mobile sigui inferior a la d'altres anys (109.000 persones el 2019), tot i que assenteix davant la possibilitat d'un increment de públic a través de les conferències per streaming.

”Els temps van ser horribles l'última vegada”, opina Hoffman. Ara l'organització afronta amb més marge el plantejament dels diferents escenaris en els quals es pot trobar Barcelona al març. El nou lema serà "Connected impact" (Impacte connectat) i el congrés posarà en relleu com la tecnologia està ajudant a suportar la pandèmia”. “Potser fins ara com els mòbils poden contribuir a fer un món millor no havia estat el principal focus del congrés”, va concloure.

El patronat es reuneix aquest dijous a l’Ajuntament

”Era extremadament important venir en persona”, destaca Hoffman sobre la reunió d'aquest dijous del patronat del Mobile: Ajuntament, Generalitat, Govern espanyol, GSMA i Fira. De la mateixa manera que el responsable del MWC veu que el networking del congrés cara a cara no té substitut virtual, ha decidit viatjar a Barcelona malgrat les restriccions de vols, amb un salconduit del Govern dels Estats Units. “Els explicaré que tenim un ampli suport”, avança Hoffman. En la reunió a l'Ajuntament hi assistiran l'alcaldessa Ada Colau, el conseller Jordi Puigneró, Pau Relat (president de Fira) i, per videotrucada, la ministra Nadia Calviño.