Catalunya estudia una alternativa a les eines de Google per a les escoles

El Departament d'Educació i l'associació de drets digitals Xnet han signat un acord per estudiar eines digitals alternatives a les de les grans tecnològiques, que podran incorporar les escoles i instituts. L'acord, que s'ha agilitzat en les últimes setmanes arran de la virtualització de les aules per la pandèmia, respon a la demanda de Xnet i un grup de pares, preocupats per “l'opacitat” en l'ús de les dades dels alumnes per part de Google, la plataforma que s'utilitza en més de la meitat de centres. En una comissió mixta, l'associació i el Govern analitzaran entre juny i juliol com es poden aglutinar eines ja existents en una suite que “garanteixi la privadesa” de les dades, segons explica la cofundadora de Xnet Simona Levi.

L'acord, al qual ha tingut accés EL PAÍS, posa èmfasi en els servidors on s'emmagatzemen les dades. Levi explica que els dos aspectes més importants d'aquest punt són garantir l'encriptació de la informació i el dret que s'avisi l'escola si les dades dels alumnes són requerides per tercers. En aquest sentit, Educació es compromet a revisar els seus plecs de licitació “afegint criteris ètics i de respecte als drets humans” i a tenir en compte “els més alts estàndards internacionals de privadesa, drets i seguretat”.

La directora general d'Innovació, Investigació i Cultura Digital de la Generalitat, Mar Camacho, reconeix que diversos centres educatius han mostrat la seva preocupació per la privadesa de les dades dels alumnes. “Ho compartim al Departament, són menors i cal protegir-los molt”, afirma. No obstant això, Camacho destaca que la Generalitat no ha “rebut cap denúncia ni ha tingut cap evidència” que programari de les multinacionals tecnològiques —no n'esmenta cap en concret, tampoc el text signat amb Xnet— hagi vulnerat cap dret dels estudiants. No obstant això, en una situació d'“emergència educativa” assegura que és clau oferir “el màxim d'alternatives” als centres, que són sobirans per escollir les seves eines.

Levi explica que una de les companyies que podrien proporcionar l'emmagatzematge de dades és l'alemanya Nextcloud, amb els responsables de la qual Xnet —que impulsa el projecte de manera altruista— es reunirà en les properes setmanes. Una altra pota de la suite seria l'australiana Moodle, ja potenciada pel Departament en servidors propis durant la crisi sanitària, però que Levi considera que s'hauria d'actualitzar i adaptar per ser competitiva amb les aplicacions de Google o Microsoft. L'opció que es planteja Xnet per a videoconferències seria la de codi obert Jitsi o una d'equivalent. Pel que fa a la personalització de les eines, el protocol d'intencions destaca la importància de contractar empreses de proximitat. La idea és que el paquet alternatiu sigui fàcil d'instal·lar perquè les escoles no el rebutgin per dificultats tècniques. Encara que Xnet prefereix programari lliure, estudia també opcions privatives, sempre que garanteixin la portabilitat de les dades: poder exportar-les, per exemple, si es canvia d'escola o d'eina.

“El cost zero no és real”

“Normalment l'Administració quan vol adquirir un producte fa un concurs públic”, assenyala el director general de l'Autoritat Catalana de la Competència, Marc Realp. Google for Education és una eina gratuïta. “Però el cost zero no és real. Busquen futurs usuaris que després podran bombardejar amb publicitat i a partir dels quals faran negoci”, adverteix. Realp celebra el compromís d'Educació, signat fins a l'agost del 2021 amb el títol Tecnocultura i educació, per fomentar la diversitat d'opcions. “Ajudarà a incentivar que les grans empreses millorin l'ètica de la seva oferta”, assegura Xnet.

Xnet estima que la suite personalitzada costarà entre 50.000 i 80.000 euros i proposa una formació a 200 professionals dels centres. “El cost del servidor vindria a ser uns dos euros per alumne”, detalla Levi. Camacho diu que l'acord no està subjecte a cap import econòmic, si bé Educació “sempre col·laborarà i ajudarà tots els centres perquè treballin de manera còmoda” amb les plataformes que escullin. La responsable d'Innovació i Cultura Digital afirma que l'Agència de Ciberseguretat de Catalunya haurà de validar el paquet. Xnet també ha comunicat l'acord a la Direcció d'Innovació de l'Ajuntament de Barcelona per si vol participar en la prova pilot, que es podria posar en marxa el curs vinent, i està esperant resposta.