La Biblioteca de Catalunya recuperarà una carta de Colom robada fa deu anys

La carta que Cristòfor Colom va dirigir als Reis Catòlics per relatar-los l’expedició a les Índies des del cap de Palos fins a Lisboa (del 3 d’agost del 1492 al 4 de març del 1493) tornarà a la Biblioteca de Catalunya després d’haver estat robada fa una dècada. El ministre de Cultura i Esports, José Guirao, ha agraït aquest matí a l’ambaixador nord-americà a Espanya, Duke Buchan III, la investigació realitzada per l’autoritat del seu país per recuperar-la. L’incunable va ser, durant aquests anys, venut dues vegades: al novembre del 2005 per 600.000 euros a Itàlia i al juny del 2009 per gairebé un milió de dòlars al Brasil, país on va ser trobat.

En breu, el ministeri –que segons la Llei de Patrimoni Històric del 1985 és el propietari de tots els béns culturals recuperats de l’exportació il·legal– lliurarà aquest document a la Biblioteca de Catalunya, que custodiava aquest incunable històric des del 1918.

El Columbus Chistopher Epistolae de Insulis Indie supra Ganger nuper inventis va ser imprès per ordre de Cristòfor Colom a Roma cap al 1493. Es tracta d’un document que reprodueix el contingut de diverses epístoles en què el descobridor d’Amèrica narra als Reis Catòlics els successos esdevinguts durant els seus viatges. L’epístola Insulis Nuper Inventis és un bé cultural d’enorme valor històric i documental, ja que únicament es conserven 16 exemplars d’aquestes cartes incunables en diferents biblioteques del món.

El 2011, el departament nord-americà Homeland Security Investigation, Cultural Property, Art and Antiquities de l’Oficina d’Investigació d’Immigració i Duanes dels Estats Units va iniciar les indagacions davant la sospita que es podria haver aplicat un mateix modus operandi per sostreure altres exemplars de l’Epistola de Insulis Nuper Inventis, després de detectar un exemplar d’aquesta carta robat de la Biblioteca Ricardiana de Florència.

En aquesta investigació es va constatar que entorn dels anys 2004 i 2005 s’havia sostret de la Biblioteca de Catalunya un dels exemplars i que s’havia reemplaçat per un facsímil sense que ningú se n’hagués adonat. A partir d’aquest moment, es van iniciar les gestions entre les administracions dels Estats Units i Espanya per localitzar i recuperar el document robat, una operació que ha culminat amb èxit.

La Biblioteca de Catalunya encara no ha rebut una notificació oficial de quan rebrà l’incunable.

Actualment, la carta de Colom recuperada està custodiada a la cambra cuirassada del Ministeri de Cultura i Esports, on manté les condicions òptimes de conservació i seguretat.

Segons el diari nord-americà The New York Times, aquesta és la tercera devolució en els tres últims anys que fan les autoritats nord-americanes de cartes de Colom robades a Europa. En les tres ocasions, els originals havien estat substituïts per còpies, però encara no s'ha aconseguit determinar qui va cometre els robatoris i si hi ha connexions entre els tres casos. Només es coneix que les còpies són de gran qualitat i que hi ha ramificacions que passen per Itàlia i els Estats Units, país on "hi ha mercat" per als originals.