La Generalitat multa Gas Natural amb 500.000 euros per la mort de l’àvia de Reus

La Generalitat ja ha tancat l’expedient que va obrir a Gas Natural per la mort d’una àvia pobra a Reus l’any passat que tenia la llum tallada malgrat que l’emparava la llei catalana contra la pobresa energètica. La companyia s’enfronta a una multa de 500.000 euros, recurrible. Ho ha anunciat aquesta tarda el secretari d’Empresa del Govern català, Joan Aregio. La investigació que ha dut a terme l’Agència Catalana de consum assegura que Gas Natural va incomplir la norma, que estableix l’obligatorietat d’avisar els serveis socials abans de suspendre el servei per falta de pagament.

L’expedient gradua la infracció com a greu, si bé li dona la categoria de molt greu ja que suma dos agreujants: les persones grans es consideren una població d’especial protecció dins del Codi català de consum i els fets van generar “una alteració social greu, alarma i desconfiança”. Les infraccions greus tenen multes d’entre 10.000 i 100.000 euros, però, tenint en compte els altres dos factors, la quantia de la penalització se situa en els 500.000 euros. El codi estableix multes de fins a un milió d’euros, però per poder-les imposar s’han de complir altres factors com la reincidència.

“Es tracta d’una sanció justa”, ha assegurat Aregio quan se li ha preguntat si es tractava d’una multa que pretenia ser exemplar. El 15 de novembre de l’any passat, una dona de 80 anys que vivia a Reus i tenia la llum tallada per falta de pagament va morir després que el seu pis s’incendiés per una de les espelmes amb què il·luminava la llar. L’Ajuntament de Reus sí que li pagava el rebut de l’aigua. La mort va causar un gran enrenou ja que va posar de manifest l’incompliment sistemàtic de la Llei 24/2015, que estableix l’anomenat principi de precaució, l’obligació de les empreses de comunicar-se amb els serveis socials municipals abans de fer efectiu un tall per confirmar que no es tracta d’una família vulnerable.

Gas Natural va defensar llavors que no complia la llei perquè no tenia un protocol que la desenvolupés i va explicar que mantenia converses amb l’Ajuntament de Reus per ajudar els casos de pobresa energètica que trobava. La Generalitat, en el seu dia, va publicar un protocol al web de l’Agència de Consum en el qual explicava com operava el principi de precaució, però tant Gas Natural com la patronal energètica Unesa consideren que és un document sense caràcter vinculant perquè no ha estat aprovat per l’Executiu català. El text, de fet, va ser recorregut per Unesa.

La companyia té dos mesos per decidir si recorre contra la multa, la qual cosa obriria la via contenciosa administrativa. Això implica que segurament la sanció tardarà mesos a fer-se efectiva. Aregio ha assegurat que encara negocia la possibilitat de canviar els termes de la llei catalana contra la pobresa energètica per fer-la “més operativa”, però que es tracta d’una modificació que ha de tenir el mateix consens que va donar llum a la norma inicial.