Pokémon GO, per què el fenomen de realitat augmentada està triomfant

Pokémon, el videojoc que va enlluernar una generació sencera als noranta, torna a anar en boca de mig món. Milions de videojugadors tornen a submergir en el joc, a la recerca de capturar totes les populars i carismàtiques criatures que va idear la companyia japonesa.

Aquesta vegada no es convertiran en entrenadors Pokémon i recorreran un univers fictici a través de les pantalles monocromes de les seves consoles portàtils; ho faran caminant per carrers, boscos i platges acompanyats del seu telèfon intel·ligent, clau mestra que vincula el món físic amb l'univers fictici.

El videojoc per iOS i Android fa servir una gran quantitat de tecnologies disponibles als terminals actuals com el GPS i la càmera. L'objectiu és animar els videojugadors a explorar el seu voltant a la recerca d'objectes col·leccionables que els ajudin en l'aventura, gimnasos on poder combatre i, com no podia ser d'altra manera, més criatures virtuals per a la seva col·lecció.

Dilluns passat, Central Park estava ple a vessar de joves que recorrien el parc d'una banda a l'altra mirant la pantalla del mòbil, apuntant amb la càmera els arbres per trobar una nova criatura o obtenir objectes en llocs estratègics. Els establiments també es veuen beneficiats de la seva popularitat i han començat a fer promocions als EUA per atreure els entrenadors i convidar-los a consumir amb el pretext de capturar més criatures Pokémon.

Pokémon GO representa a la perfecció com una tecnologia, en aquest cas la realitat augmentada, que consisteix a col·locar elements virtuals dins del món físic vist a través d'una pantalla, passa de ser una veta o joguina per a pocs tecnòlegs, a ser una cosa molt més generalitzada. En aquest cas, els jugadors recorren els carrers de la ciutat ajudats d'un mapa virtual, buscant amb les càmeres més Pokémon per poder-los capturar. La idea no és nova. Hi ha diverses companyies que ofereixen la tecnologia als sectors professionals i Google va intentar popularitzar aquesta tecnologia amb les seves Glass, les excèntriques ulleres que han quedat oblidades.

Pokémon GO es basa que la realitat augmentada situa elements virtuals dins del món físic vist a través d’una pantalla

Però Pokémon GO torna a demostrar que la tecnologia només s'adopta massivament quan “desapareix”, quan s'aplica a una cosa que la gent vol, més enllà de les especificacions. Només ha fet falta una bona idea i una franquícia popular per aconseguir-ho. És l'espurna que la tecnologia necessitava i companyies com Facebook volen convertir-la una de les seves fonts d'ingressos principals en la pròxima dècada.

El títol està estimulant les relacions socials dels usuaris, que coneixen i xerren amb altres jugadors en els punts estratègics que mostra l'aplicació, i també fomenta l'activitat física, ja que obliga els jugadors a sortir de casa i a caminar per aconseguir més Pokémon i objectes. Molts usuaris han trobat en el videojoc l'excusa perfecta per abandonar el sedentarisme, un dels problemes més importants dels països desenvolupats. Però també han començat els primers problemes: lladres que s'aprofiten de les aglomeracions de joves amb el telèfon a mà, habitatges que han estat "maleïts" per l'atzar i són una parada per recol·lectar objectes al món virtual  —i això comporta que hi hagi aglomeracions de joves allà—, o els necessaris avisos que han hagut d'emetre les autoritats sobre la perillositat de, per exemple, mirar la pantalla del mòbil mentre es condueix.

Pokémon GO encara no ha arribat a Espanya, perquè s’està frenant el llançament global a causa de la quantitat de jugadors que saturen els servidors

El videojoc ha estat desenvolupat per Niantic —una companyia emergent sorgida dins de Google i que se'n va independitzar l'any passat gràcies a la reestructuració empresarial a Alphabet— en col·laboració amb The Pokémon Company, la companyia responsable de la franquícia i que reparteix els drets de la seva explotació entre Nintendo, Game Freak i Creatures.

Ingress, un videojoc de ciència-ficció i narrativa oberta de realitat augmentada, va ser el primer projecte de Niantic. Fa servir els mapes de Google i la tecnologia de realitat augmentada per submergir els jugadors en una lluita pel control de portals repartits en dos bàndols. Tot i que utilitza la mateixa tecnologia i el mateix concepte, la seva popularitat no és comparable: Pokémon GO ja és un fenomen social.

El videojoc mòbil és gratuït

Com qualsevol videojoc mòbil d'èxit, jugar a Pokémon GO és gratis, però ofereix als jugadors avançar en el seu progrés a través de microtransaccions. Aquestes han produït ja, quan encara no fa una setmana que va sortir, 14,4 milions de dòlars, segons l'estimació de SuperData, i ha escalat en l'App Store i el Play Store fins a la primera posició del rànquing per ingressos des del primer dia. La companyia d'anàlisi de botigues d'aplicacions SensortTower estima que Pokémon GO ja ha estat descarregat per 7,5 milions de jugadors als Estats Units i que produeix 1,6 milions cada dia només a la botiga d'Apple.

Nintendo és el beneficiat principal  de l’èxit del joc. La valoració de la companyia japonesa ha pujat 9.000 milions des que va sortir

Nintendo n'és el beneficiat principal. La valoració de la companyia japonesa ha pujat 9.000 milions des de la seva sortida. El dilluns el valor de l'acció a la borsa de Tòquio va tancar al límit amb una pujada del 25%. El tresor de Nintendo és la seva propietat intel·lectual i el mòbil és un dels seus nous negocis des de l'aliança amb DeNa.

Pokémon GO encara no ha arribat a Espanya, ja que el llançament global s'està frenant a causa de la ingent quantitat de jugadors que saturen els servidors dels Estats Units, Nova Zelanda i el Japó.