I si per sopar imprimim una pizza?

I si per menjar imprimir una pizza?, aquesta idea, que sembla treta d'una escena de la pel·lícula de Retorn al Futur, ja és possible gràcies a la Startup catalana Natural Machines. Foodini, com es diu la impressora en 3D encarregada de preparar el menjar, és una de les novetats que es presenten aquest any a 4 Years From Now, l'espai del Mobile Word Congress dedicat a les start-ups.

Foodini es presenta al gran públic com un microones enorme amb una pantalla tàctil en la qual l'usuari va seleccionant els comandaments: des de la forma en què vol que s'imprimeixi el plat, fins a quin ingredient ocuparà cadascuna de les parts de la figura que es formi. “La impressora funciona més o menys com una màquina Nespresso, en cadascuna de les càpsules que té anem posant un ingredient”, explica Emilio Sepúlveda, cofundador de Natural Machines.

Quan tots els ingredients són a la càpsula que toca, l'usuari només ha de seleccionar amb quina forma vol que s'imprimeixi el plat, un dels grans avantatges de Foodini. “Si vols que, per exemple, et faci una pizza amb forma de floc de neu no hi ha problema, només t'has de descarregar una imatge d'internet i la resta ho fa la màquina”, comenta Sepúlveda.

En cas de voler, per exemple, unes galetes, l'usuari ha de fer ell mateix la massa amb la recepta que proporciona Natural Machines, però què passa, per exemple, si la mescla ens queda massa líquida? Sortiran igual les galetes? "Sense problema, la màquina també detecta quina és la textura de la pasta i si és massa líquida alenteix la impressió perquè el resultat sigui òptim", comenta un dels tècnics que manipula Foodini. Un altre dels avantatges que ofereix aquesta impressora 3D és que a l'interior té un escàner que detecta si, per exemple, hem introduït un plat perquè hi munti el menjar a sobre. "En aquests casos l'escàner mesura les dimensions del plat, l'altura i la superfície, per saber fins on pot arribar", explica el tècnic.

L'únic problema que presenta el model actual de Foodini és que encara no és capaç de cuinar les impressions que prepara. “Si ara li demana que imprimeixi una pizza després hauràs de ficar-la al forn per acabar amb la cocció, però ja estem treballant en un nou prototip que ho farà tot”, explica.

De moment els principals clients de Natural Machines són grans empreses dels Estats Units i la Xina. Segons assegura Sepúlveda, treballen amb grans proveïdors i amb hospitals. Foodini podria ser un dels grans avanços del menjar hospitalari per a malalts que no poden empassar bé el menjar. “Aquests pacients s'acaben cansant de prendre sempre purés i al final a les malalties de base cal afegir-hi la malnutrició”, comenta. Gràcies a aquesta impressora 3D, els pacients poden prendre plats més gustosos, però sempre amb una textura que els sigui fàcil d'ingerir. A més, des de Natural Machines estan començant a estudiar introduir la medicació dins del mateix menjar en aquests casos.

La seva implantació a Espanya encara s'està fent esperar. “Els països de les zones del Mediterrani són més reticents a acceptar aquesta mena de tecnologies”, reconeix Sepúlveda. Encara que sí que hi ha xefs interessats per aquest tipus d'impressions 3-D, com els germans Torres i Paco Morales, clients de Natural Machines, que gràcies a la tecnologia poden donar als seus plats formes impensables.