Un any gairebé perfecte

Al gimnàs de la ciutat esportiva del Barça s'hauria pogut anar a més si no fos perquè Xavi i la plana major de l'equip van decidir intervenir-hi i aturar una discussió entre Leo Messi i el tècnic, Luis Enrique, provocada per una absurda baralla en un partidet en la qual l'asturià feia d'àrbitre. “Hem de tirar això endavant i saps que no ens pot tornar a passar el que va passar la temporada passada”, li va dir el llavors capità, ara a Qatar. Amb el pas dels dies es va apaivagar l'acidesa i tant l'argentí –secundat pel vestuari– com l'entrenador van decidir treballar junts pel bé comú; primer amb una distància freda i després amb un acostament temperat. Ara, no hi ha problemes. Però aquest va ser un dels punts crítics del curs anterior, on en els deu primers dies de gener del 2015 es va desfermar una tempesta que no presagiava res de bo. Però la realitat ha estat ben diferent perquè el Barça, joiós i conqueridor, ha aixecat cinc de les sis copes de la temporada, l'última a Yokohama després d'imposar-se al River Plate al Mundial de Clubs.

Abans de l'altercat del vestidor, el Barça va caure davant la Reial Societat a Anoeta el 4 de gener. Leo, que no va tornar fi de les vacances a l'Argentina, va ser suplent i no ho va digerir, d'aquí ve la feroç rebequeria que va fer extensiva el dia de Reis –única jornada oberta per als aficionats– perquè va decidir no anar a entrenar-se en al·legar una gastroenteritis. Un dia després, el president Josep Maria Bartomeu va resoldre acomiadar el director esportiu, Andoni Zubizarreta, per no absorbir d'una vegada totes les culpes en el cas FIFA i la contractació irregular de menors, al mateix temps que Puyol va presentar la dimissió irrevocable. Tot trontollava. Tant, que fins i tot perillava el lloc de Luis Enrique. D'una banda la directiva pensava fer-lo fora si queien davant l'Atlètic –tot i que no semblava que estigués en una posició de força per escometre aquesta decisió–; i de l'altra, Juan Carlos Unzué, ajudant de l'entrenador, va haver de calmar el tècnic, que se sentia desprotegit per part d'una directiva que havia prescindit d'un dels seus valedors. Però la pilota va començar a circular, va acabar a les xarxes, i tot es va canalitzar de la millor de les maneres.

Un còmode 5 a 0 a l'Elx a la Copa, un solvent 3 a 1 a l'Atlètic a la Lliga i 12 victòries consecutives que van deixar l'equip líder en solitari, amb un futbol d'alta escola que va aconseguir el seu zenit durant els últims mesos de la temporada, amb una solidesa defensiva extraordinària i amb una davantera captivadora. Messi, amb l'aquiescència del tècnic, havia decidit desplaçar-se a la dreta perquè Luis Suárez s'expressés per dins i l'equip jugava per a tres davanters que s'entenien de meravella dins i fora de les pistes. Un cicló de bon joc que els va fer devorar els rivals, campions de la Copa, la Lliga i la Champions d'una tacada, i es va consagrar com l'únic club en la història capaç de fer el triplet en dues ocasions. Llavors, ja amb el suport esportiu, Bartomeu va presentar la dimissió i va convocar eleccions al mateix temps que va renovar Luis Enrique fins al 2017.

Poc es pot millorar… un any fantàstic no només pels títols sinó també per la manera de jugar”, afirma Rakitic

“El triplet és passat, ara interessa el sextet”, va convenir el tècnic en la primera roda de premsa d'aquesta pretemporada. Malgrat els nous dubtes en el joc, on s'encaixaven més gols del compte i no s'imposava la llei del toco i me'n vaig, va començar bé perquè es va guanyar a Geòrgia el Sevilla en la Supercopa d'Europa. Però l'Athletic li prendre la Supercopa d'Espanya i va prohibir un cicle perfecte, cosa que no li va prendre, en qualsevol cas, la gana a un equip que també liderava aquesta Lliga abans de viatjar al Japó, que ja està als vuitens de final de la Champions (l'espera l'Arsenal) i de la Copa, on es batrà amb l'Espanyol. Uns èxits que podrien tornar perquè l'equip juga de memòria i tant li fa barrejar en curt o en llarg, amb futbol directe o amb possessions més perllongades, d'estratègia o el que sigui. “No oblidarem mai el 2015”, va assenyalar Bartomeu. “Poc es pot millorar… un any fantàstic no només pels títols sinó també per la manera de jugar”, va exposar Rakitic. “Aquest any torna a ser per recordar”, va agregar Iniesta. Aquest diumenge, al Nissan Stadium de Yokohama, el conjunt blaugrana ha doblegat el River per signar 50 victòries, vuit empats i sis derrotes en un any gairebé rodó. “Des d'Anoeta va canviar tot”, va reconèixer Messi al febrer. Tant, que ara el Barça portarà a l'escut i per un any el distintiu de ser el millor equip del món.