I Messi ho capgira tot en mitja hora

“He tingut l'oportunitat de parlar amb Leo, per a nosaltres és importantíssim i el seu estat és clau perquè pugui jugar quants més minuts millor”, va dir solemne, amb la seva veu ronca, Luis Enrique Martínez. L'entrenador del Barça, va donar la raó sobre per què Messi va començar dissabte el partit contra l’Atlètic de Madrid assegut a la banqueta: “Cal cuidar els jugadors” va afegir el tècnic abans de reconèixer: “Ha estat decisiu, com sempre”.

Messi va tornar dels Estats Units dijous passat a última hora de la tarda, després de disputar dos amistosos amb l’Argentina. Divendres se l’esperava a ell i a Javier Mascherano a la ciutat esportiva de Sant Joan Despí. Només va comparèixer a l'entrenament el Jefecito. Leo no hi va treure el cap, però l'excusa no deixava marge per a les especulacions: Antonella, la seva parella, estava de part. A mig matí va néixer Mateo, el segon fill de la parella.

El nom del 10 va ser inclòs a la llista de convocats per viatjar a Madrid i dissabte, a primera hora del matí, Messi era al Prat amb la resta de l'equip. A la tarda va veure l'inici del partit assegut a la banqueta, una cosa que no passava des del gener, quan l'equip va caure a Anoeta (1-0), una derrota que va donar pas a una crisi que va acabar amb la destitució d’Andoni Zubizarreta, director esportiu. Estava pactat que l'ariet jugués mitja hora i en la mitja hora que va jugar va capgirar-ho tot. “Messi va ser determinant. Està acostumat a marcar diferències i va tornar a fer-ho”, va reconèixer resignat Simeone, quan li van preguntar què passaria amb el seu equip si tingués el de Rosario. “Aquesta hipòtesi no és imaginable”, va dir en un comentari que va sonar a lament. Godín va assumir l'evidència: “Va donar un punt de ritme a l'atac, ja sabíem que marca la diferència”. “Amb Leo al camp tots som millors”, va afegir Neymar. “No hi ha ningú com ell. Va ser pare, no es va entrenar i quan va sortir va ajudar a guanyar el partit definitivament”, va dir resolutiu Sergi Roberto.

En 30 minuts que probablement l’afició del Calderón recordaran durant cert temps, Messi va fer de tot, fins i tot un gol, en convertir una de les seves tres rematades a porta. De fet, va xutar les mateixes vegades que Luis Suárez (3), que va jugar tot el partit, i les mateixes a porta que Torres (1), que també va marcar. Però va fer més: va tocar la pilota 30 vegades, més que Oliver (23), que va disputar els 90 minuts, i tres vegades més que el colombià Jackson Martínez (9), que va jugar els mateixos minuts que ell. La Pulga va fer més passades bones que Juanfran (28 per 27) –que també va abandonar el camp després de la xiulet final–, i va participar en més jugades d'atac que set futbolistes de l’Atlètic.

Messi va ser determinant. Està acostumat a marcar diferències i va tornar a fer-ho”, va reconèixer Simeone

El de dissabte va ser el gol número 24 que Messi marca al conjunt blanc-i-vermell des que va debutar amb el Barça –20 a la Lliga–, i va superar el rècord de Telmo Zarra –ningú havia marcat més gols als matalassers que el basc–, però va tornar a casa tan tranquil i, com la resta de l'equip, va gaudir de la jornada de festa que Luis Enrique els va concedir.

“Partit dur, com sempre que juguem contra l’Atlètic, però vam poder aconseguir els tres punts”, es llegia a la seva pàgina de Facebook.