El vicepresident de Google aposta pel pagament de notícies de qualitat

David Drummond, vicepresident de Google i responsable legal del gegant tecnològic, ha aprofitat la seva xerrada al GEN Summit, que reuneix 500 editors de diaris de tot el món a Barcelona, per demanar perdó als mitjans. “El periodisme brega amb el més preciós i escàs que tenim, el temps”. A continuació, ha reconegut que la seva companyia no ha escoltat “amb atenció les seves queixes en els últims anys”, una cosa que “està canviant”. En la seva opinió, “hi ha d'haver una connexió entre els mitjans i les empreses” com Google o Facebook, “perquè les tecnològiques i els mitjans som al mateix costat”. Ells, diu Drummond, són enginyers. Saben crear aplicacions i serveis que funcionen a Internet. “Però no sabem produir notícies”.

Drummond també ha reconegut que un dels dies més tristos de la seva vida va ser quan va haver de decidir el tancament de Google News a Espanya. “Vam perdre tots. Nosaltres també, perquè creiem en la lliure circulació de la informació”. També ha aprofitat per assegurar que “no volem construir cap servei a costa del periodisme. Hem de treballar junts”, al mateix temps que ha defensat la seva posició com a companyia: “Google no va crear el sistema publicitari per al periodisme a Internet, només li aportem el trànsit”. I fins i tot s'ha permès un acudit que circula a les oficines de l'empresa a Mountain View (Califòrnia): “A Google creiem en Déu; la resta, que aporti dades”.

El gegant tecnològic té posat “el focus” a Europa, perquè és “on s'està produint el debat entre la premsa i la tecnologia”, ha contestat a una jove estudiant asiàtica, que reclamava la mateixa atenció que presta Google al Vell Continent per a Àsia.

Drummond ha donat detalls de la Digital News Initiative, en la qual participa EL PAÍS. El seu objectiu, amb una inversió de 150 milions de dòlars en tres anys, és donar suport a les idees innovadores que “canviïn el periodisme”, mitjançant el desenvolupament de productes; la formació de periodistes i la innovació. Per fer-ho, ha presentat dos projectes: el projecte Trust, “per recuperar la confiança en els mitjans”. I el projecte Shield, “per protegir els webs de notícies” de la censura i dels atacs informàtics. Per exemple: “Hem utilitzat el nostre poder de computació per defensar 650 milions de pàgines dels atacs de denegació de servei (DDOS) a Ucraïna i Rússia”. L'altra part de la inversió econòmica de Google per fomentar el periodisme són les beques a estudiants universitaris.

Davant l'eterna pregunta de com rendibilitzar els continguts, quan un alt percentatge d'internautes, llegeixin on llegeixin les notícies, rebutgen la publicitat invasiva i no estarien disposats a pagar pels continguts, independentment de quin en fos el preu, ha estat categòric: “És el gran repte, però si vols valor en les notícies, hauràs de pagar per això”.

El pare del periodisme ciutadà, Dan Gillmor, que ha protagonitzat la sessió inicial del GEN Summit, ha aprofitat per reivindicar el necessari “activisme” dels periodistes “per promoure el canvi polític, econòmic i social”. Sempre ha estat així en molts països del món, ha recordat el professor, bloguer i excolumnista del San José Mercury News, “perquè per la simple raó de fer periodisme, arrisquen les seves vides”. Gillmor ha reclamat, en l'era de la immediatesa de la informació, “compromís”. El periodista, diu, no pot ser objectiu ni neutral, quan es tracta de defensar la llibertat d'informació, d'associació, d'innovació”. I respecte a la col·laboració dels mitjans amb els gegants tecnològics, ha advertit: “Alimentar Facebook és alimentar qui vol menjar-se el periodisme”.