Un nuevo apagón deja a Cuba a oscuras en su peor crisis energética en décadas

La red eléctrica de Cuba colapsó por completo la noche del viernes, desencadenando el cuarto apagón nacional en menos de seis meses. El Ministerio de Energía y Minas (Minem) informó de que alrededor de las 20.15, hora local, una avería en una subestación próxima a La Habana provocó “la perdida importante de generación en el occidente de Cuba y con ello la caída del sistema eléctrico nacional”. El ministro del ramo, Vicente de la O Levy, aseguró al filo de las doce de la noche que se había restablecido el servicio en algunas localidades y que las autoridades seguían trabajando “cumpliendo todos los protocolos establecidos”.

La isla, sumida en su peor crisis energética en décadas, registra desde mediados de 2024 afectaciones constantes de las infraestructuras y en algunas regiones los cortes de electricidad superan las 20 horas al día, mientras que en la capital las interrupciones preventivas programadas suelen ser de hasta seis horas.

El pasado mes de octubre, después de un apagón masivo, el Gobierno de Miguel Díaz-Canel se declaró en “emergencia energética”, lo que supuso el cierre temporal de las escuelas en todos los niveles de enseñanza y la suspensión de las actividades culturales y recreativas, con el propósito de priorizar el suministro a los hospitales y a los centros de elaboración de alimentos. La causa principal de la crisis es, además de la falta de mantenimiento de las centrales termoeléctricas, la escasez crónica de combustible, necesario para el funcionamiento de la red.

La falta de carburante obliga al Ministerio de Energía a parar un número determinado de motores de generación eléctrica distribuidos por el país, lo que desvía toda la presión de la red a las siete centrales termoeléctricas terrestres. Cuando una de estas instalaciones falla, lo que sucede con frecuencia debido a la obsolescencia de las infraestructuras, el servicio se queda sin respaldo suficiente y en ocasiones se produce una desconexión total. Cuba alquiló entre 2022 y 2023 ocho centrales flotantes a una empresa turca para suplir las carencias, pero en la actualidad solo queda una junto al puerto de La Habana.

Los apagones diarios se intensificaron en agosto. En febrero el déficit eléctrico alcanzó el 57%, lo que significa que, en un momento concreto, casi seis de cada diez bombillas en el país no podían encenderse por falta de capacidad de generación. Antes, hubo otros tres colapsos de máxima gravedad: en dos ocasiones la mecha fue una falla en la central Antonio Guiteras, una de las mayores del país. Y a principios de noviembre los estragos del huracán Rafael provocaron otra caída. En todos los casos la recuperación del servicio llevó días, especialmente después del huracán, ya que además de reiniciar la red las autoridades tuvieron que arreglar postes, transformadores y líneas de alta tensión que habían quedado destruidas.

Díaz-Canel volvió a responsabilizar este viernes a Washington de los problemas que afronta su Gobierno. Calificó de “terroristas” las sanciones y el económico impuesto por Estados Unidos y afirmó que es una “falacia” la inclusión de Cuba en la lista de países que patrocinan el terrorismo, tras la efímera exclusión decretada por Joe Biden en la recta final de su mandato.

El enorme coste social y económico de la crisis energética, en un país que después de la pandemia de covid-19 ha experimentado un éxodo sin precedentes en la historia del país, no tiene soluciones inmediatas. Los expertos estiman que la inversión necesaria para una renovación del sistema eléctrico oscilaría entre los 8.000 y los 10.000 millones de dólares, y el director general de electricidad del Ministerio de Energía, Lázaro Guerra, aseguró el año pasado en una entrevista a Efe que esa cantidad no le parecía “disparatada”.

Por el momento, el Ejecutivo cubano ha impulsado un insuficiente plan de “independencia energética” que consiste en la explotación del crudo nacional y de las renovables, especialmente la energía solar. Para ello ya ha obtenido el apoyo de China y ha puesto en marcha un programa para construir 100 parques solares antes de 2031 con una capacidad de 2.000 megavatios, lo que podría aliviar el déficit energético. El primero se activó el 21 de febrero a las afueras de La Habana. Sin embargo, se trata de parches. “No hay cambio en el sector eléctrico cubano hasta que el Gobierno no cambie su modelo económico, descentralice la economía, permita la inversión abierta. Y entonces va a tomar años, eso no es del día a la noche”, declaró a EL PAÍS tras un apagón el año pasado el experto en energía Jorge Piñón.